J 1 - Lundi 3 novembre 2025 Paris - Le Caire
Vol pour Le Caire. Arrivée dans la soirée.

Nuit au Caire.
 
 
    J 2 - Mardi 4 novembre 2025 Saqqarah - Dahchour - Le Caire
La visite de Saqqara (Unesco), nécropole royale et civile de Memphis, sera le premier temps fort de ce voyage. Il s’agit de la plus vaste nécropole d’Egypte et de celle qui, historiquement, embrasse la plus grande durée car toutes les périodes de l’histoire de l'Egypte ancienne y sont représentées. Nous découvrirons d'abord les tombes du Nouvel Empire, notamment celle de Horemheb, le général de Toutankhamon. Elle est disproportionnée tant par sa taille que par la finesse de ses reliefs où l'on découvre les étapes de la vie des hauts-fonctionnaires égyptiens. Devenu pharaon, Horemheb délaissa cette tombe pour en bâtir une nouvelle dans la vallée des Rois...

Au centre d’un vaste enceinte rythmée de 14 simulacres de portes fermées et percée d’un seul véritable passage d’entrée, se dresse la célèbre pyramide à degrés du roi Djoser. C’est Imhotep, vizir – premier ministre – et architecte du pharaon, qui imagina d’empiler les uns sur les autres des mastabas de taille de plus en plus réduite au fur et à mesure de l’ascension. La forme pyramidale était née. Il ne restait plus aux successeurs de Djoser qu’à raboter les angles pour obtenir les fameuses pyramides à pentes lisses. Depuis peu, on peut entrer dans la pyramide pour admirer d'en haut la chambre funéraire faite de gros blocs de granit parfaitement appareillés, logée au fond d'un vaste puits de 28 m de profondeur.

Le musée Imhotep de Saqqarah est particulièrement didactique : les nombreux plans et autres maquettes permettent aux visiteurs de prendre toute la mesure de l'ampleur de la nécropole. Ses collections dévoilent de véritables trésors. Parmi eux, de beaux sarcophages en bois et une reconstitution des plaquettes de faïences bleues que l'on trouve sous la pyramide de Djoser.

Enfin, nous visiterons le Sérapéum, où dans de grandes salles souterraines pleines de mystère on découvre de colossaux sarcophages de granit. Ils renfermaient les dépouilles momifiées des taureaux sacrés attestant d'un culte très important au Nouvel Empire. A l'époque ptolémaïque, le culte du taureau Apis fut rapproché de celui rendu à Sérapis, synthèse d'Osiris et de Zeus. Le Sérapéum devint alors un lieu de pèlerinage commun aux Égyptiens et aux Grecs.

L'après-midi, nous visiterons le site de Dahchour situé à quelques kilomètres du complexe de Saqqara. Bâtie par Snéfrou, le fondateur de la IVe dynastie, la première pyramide se reconnaît de loin en raison de son profil insolite. A mi-pente, l'angle s'incline fortement, ce qui lui vaut le nom de pyramide rhomboïdale. Son revêtement est très bien conservé et ses voûtes intérieures en encorbellement sont un très beau travail d'architecture. Sa voisine, la pyramide Rouge, a été bâtie par le même pharaon. Bien que de hauteur imposante, sa base est si large qu'elle paraît quelque peu aplatie. Elevée après la rhomboïdale, elle est la première pyramide parfaitement lisse.

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    J 3 - Mercredi 5 novembre 2025 Alexandrie - Le Caire
Alexandrie, capitale des Ptolémée d'Egypte, fut sans doute l'une des plus grandes villes de l'Antiquité. Son port attirait les bateaux de toute la Méditerranée tandis que sa bibliothèque accueillait les plus grands érudits du monde méditerranéen : Eratosthène, Héron, Ptolémée, Hypatie...

Le musée gréco-romain a rouvert ses portes en 2023, après 18 ans de restauration ! C'est dans une muséographie moderne que sont exposées les 6 000 pièces de ses collections. Toutes témoignent de grandeur d'Alexandrie des Ptolémée aux Byzantins : temple dédié à Sobek, princesse grecque avec les traits d'Isis, momies du Fayoum, statues des empereurs romains... Cette visite est cruciale pour qui veut comprendre les diverses influences caractérisant ces périodes de l'histoire égyptienne.

Les catacombes de Kom el-Chouqafa en sont une autre parfaite illustration. Les tombes visitables allient à merveille les registres égyptien, grec et romain, tant dans leurs peintures murales que dans leurs bas reliefs. Isis, Anubis et Horus y sont toujours présents, tantôt affublés d'une toge romaine, tantôt entourés d'une guirlande de fleurs que l'on peine à imaginer en Egypte...

En fin d'après-midi, un tour en bus nous permettra d'évoquer l'histoire ultérieure de la ville. Nous nous arrêterons en particulier devant la citadelle mamelouk de Qaitbay, bâtie sur les fondations du légendaire phare d'Alexandrie.

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    J 4 - Jeudi 6 novembre 2025 Guizeh - Le Caire
Comment mieux commencer notre journée qu'en visitant le GEM, le nouveau grand musée du Caire ? En construction depuis plus d'une dizaine d'années, le bâtiment qui fait face aux pyramides de Guizeh, est une cathédrale de verre et de béton, conçue dans le seul but de mettre en valeur, dans une muséographie moderne, les plus beaux trésors de l'Egypte. On y trouve notamment le trésor de Toutankhamon et ses 5 500 pièces mais aussi un intelligent parcours chronologique permettant à tous de s'approprier la longue histoire de l’Égypte ancienne, des premiers pharaons aux souverains ptolémaïques.

Déjeuner libre au restaurant du GEM, pour que chacun puisse continuer la visite du musée à son rythme.

Les collections du musée de la civilisation égyptienne complèteront la visite de la matinée. On trouve en effet en son sein une salle entière dédiée aux momies royales. Une installation particulièrement pertinente donne l'impression au visiteur qu'il déambule dans la vallée des rois ! Parmi les momies les plus célèbres, on compte celle de la reine Tiye, mère d'Akhénaton, et celle de Ramsès II qu'on reconnaît à sa chevelure rousse...

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    J 5 - Vendredi 7 novembre 2025 Tanis - Le Caire
Tanis, la Thèbes du Nord, mérite bien elle aussi qu'on lui consacre une journée complète. On a longtemps cru qu'elle fut la capitale en Basse-Egypte de Ramsès II mais les fouilles effectuées par des équipes françaises depuis plusieurs décennies ont levé le voile sur les mystères du site.
A la Basse Epoque - des souverains de la XXIe et XXIIe dynastie -, Tanis devait être la nouvelle capitale administrative et religieuse du pays, Thèbes étant alors sous la tutelle des prêtres d'Amon. Le site fut malheureusement sur la route des Assyriens et des Perses lorsqu'ils envahirent le pays et, malgré les travaux d'aménagements entrepris par les Lagides, la ville tomba dans l'oubli au bout de quelques siècles. Si on n'y retrouve pas la monumentalité pharaonique de Louxor ou des pyramides, Tanis est cependant riche en vestiges archéologiques qui nous éclairent sur cette période charnière de l'histoire égyptienne.
Et qui mieux qu'Aude Gros de Beler, qui y a fouillé de nombreuses années, pour partager avec vous le fruit de cette histoire et de ces découvertes, en particulier celle de la nécropole où fut trouvé le célèbre trésor...

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    J 6 - Samedi 8 novembre 2025 Le Caire - Paris
En ce dernier matin en terre égyptienne, la visite de "l'ancien" musée nous permettra de parcourir les grandes phases de l’histoire pharaonique et de mieux saisir ce qu'était la vie quotidienne des anciens Égyptiens. Ses collections sont d’une telle richesse qu'il faudrait six mois pour venir à bout de sa visite ! Nous y verrons néanmoins ses pièces les plus fascinantes, de la palette en schiste de Narmer aux oies de Meïdoum, en passant par les profils caractéristiques de l’art amarnien d’Akhénaton.

Changement radical d'époque au sanctuaire de Simon le tanneur. Aux temps des Fatimides, le sultan exigea des chrétiens qu'ils apportent la preuve des faveurs de Dieu en faisant bouger une montagne. Ce miracle fut possible par l'intermédiaire de Simon le tanneur qui déplaça la montagne de Al-Mokkatam. On y trouve aujourd'hui son sanctuaire troglodyte, capable d'accueillir près de 20 000 fidèles !

En fin de journée, vol pour Paris.