J 1 - Jeudi 11 juillet 2024 Nice – Saint Dalmas de Tende
Rendez-vous dans la matinée à la gare ou à l'aéroport de Nice.

En suivant la "route du sel" reliant la côte au piémont et passant par Menton et La Turbie, nous gagnerons des paysages montagneux agrémentés de gorges étroites et de villages comme suspendus au-dessus de la vallée de la Roya.

Nous arriverons au village de La Brigue pour le déjeuner inclus.
Sa collégiale Saint-Martin, de style romano-lombard, est surmontée d'un campanile typique du style lombard, avec sa flèche polygonale et ses clochetons d’angle. A l'intérieur, on est frappé par la richesse du décor baroque et des chapelles latérales offertes par les grandes familles locales.

Nous rejoindrons ensuite l'église Notre-Dame-de-Fontaines, perdue au fond d'un vallon à quelques kilomètres de La Brigue. Bâti à l'emplacement d'un temple romain et au-dessus d'une petite grotte néolithique, ce sanctuaire doté de sources bienfaisantes fut un lieu de pèlerinage dès les premiers siècles après J.-C.. Son architecture est très sobre, mais les peintures qui ornent l'intérieur en font la « chapelle Sixtine » des Alpes méridionales. Elles sont dues à deux artistes italiens de très grand talent : Giovanni Canavesio et Giovanni Baleison.

A Tende, la rue principale qui court à flanc de montagne, séduit par ses façades de pierre verte ou grise, ça et là éclairées de trompe-l’œil. Nous y visiterons le musée des merveilles qui, par sa présentation muséographique remarquable et son aspect interactif, constituera une excellente introduction aux visites du lendemain.

Dîner inclus. Nuit à Saint Dalmas de Tende.
 
 
    J 2 - Vendredi 12 juillet 2024 la vallée des Merveilles (2 300 m)
Le matin, départ en véhicules tout-terrain à travers un paysage grandiose, pour la vallée des Merveilles. Cette montée nous permettra de voir au passage, dans le vallon de la Minière, les anciennes exploitations qui firent autrefois la richesse de la région.

Arrivés dans la haute vallée perchée des Merveilles, placée sous le signe du dieu Tonnerre, nous commencerons notre randonnée vers le pied du mont Bego, découvrant au passage les plus significatives des milliers de gravures, comme celle qui fait allusion, peut-être, au "couple primordial", ou celle qui évoque la constellation des Pléiades.

Déjeuner inclus sous forme de pique-nique. En redescendant, nous verrons les gravures dites « du Sorcier » et « du Chef de tribu », certainement liées à des rites sacrificiels, et de nombreuses représentations de taureaux, symboles de la fertilité, ou d'autres plus énigmatiques comme celle dite « du Christ »…

Dîner inclus. Nuit à Saint Dalmas de Tende.
 
 
    J 3 - Samedi 13 juillet 2024 Fontanalbe (2 000 m) – Nice
Le matin, départ en véhicules tout-terrain à la découverte de la vallée de Fontanalbe, plus ouverte et riante, où le dieu de l'Orage est mis en relation avec la Terre-Mère qu'il féconde de ses pluies. Dans ce secteur nord de la zone des gravures protohistoriques du mont Bego, sont répartis sur plusieurs kilomètres carrés des dessins probablement réalisés vers 2400 avant notre ère. Exécutés sur des schistes divers, ils représentent des anthropomorphes, des corniformes, des outils, des armes et des figures géométriques.

Au cours d'une randonnée, nous atteindrons les bords du lac Vert de Fontanalbe près du Gias des Pasteurs, avant de découvrir l'impressionnante voie Sacrée où abondent les représentations de scènes agraires et pastorales. Nous en comprendrons mieux l’organisation depuis le promontoire où un imposant massif rocheux a été choisi comme support pour la scène essentielle du renouveau cyclique auprès de l’Arbre de vie.

Déjeuner inclus sous forme de pique-nique. Dans l'après-midi, nous reprendrons les véhicules tout-terrain pour rejoindre Saint Dalmas de Tende.

Retour en autocar à Nice. Fin des services à Nice en fin d'après-midi.