J 1 - Mardi 24 décembre 2024 Paris – Solesmes
Départ en autocar de Paris, porte de Saint-Cloud.

Sur la route du Mans, nous nous arrêterons à la cathédrale de Chartres (Unesco), joyau du gothique français. Elevée au début du XIIIe siècle, elle réussit toujours à capter et ravir le regard du curieux, de ses hautes flèches à ses portails finement ouvragés et de ses rosaces colorées à sa nef colossale. Viollet le Duc lui-même écrit qu' « Il n’y a plus de cathédrale après Chartres ! … là j’ai vraiment senti ce que c’est que l’architecture ; il m’a semblé que tous mes rêves d’enfance se réalisaient. »

Déjeuner inclus.

Nous découvrirons la vieille ville du Mans et flânerons le long des vieilles rues pavées jalonnées d'hôtels Renaissance et de maisons à pans de bois, telle la maison de la reine Bérengère datant du XVe siècle. Nous passerons ensuite par la place Saint-Michel et la collégiale Saint-Pierre La Cour, et admirerons en particulier la cathédrale Saint-Julien, joyau de l'art roman et gothique. Mais c'est bien le menhir appuyé contre l'un de ses murs qui fait tout le charme de cette cathédrale monumentale, preuve s'il en est du syncrétisme originel de la foi chrétienne.

Puis nous atteindrons Solesmes. Autrefois enjeu prestigieux entre les différents seigneurs de la région, Solesmes perdit de son importance à l'époque moderne. La Réforme, les Lumières et la Révolution affaiblirent l'abbaye au point qu'on crut la voir disparaître. Mais c'était sans compter sur un enfant du pays, Dom Guéranger, qui restaura l'ordre bénédictin au XIXe siècle et redonna au plain-chant romain ses lettres de grâce.

Après le dîner inclus à l'hôtel, nous assisterons à la veillée de Noël, puis à la messe de minuit en l'église Saint-Pierre de Solesmes.

Nuit à Solesmes.
 
 
    J 2 - Mercredi 25 décembre 2024 Solesmes – Paris
Cette journée de Noël se passera en immersion dans l'abbaye, toujours animée d'un communauté active de moines bénédictins.

Le matin, nous assisterons à la grand-messe de Noël en l’église Saint-Pierre de Solesmes.

Déjeuner festif inclus au Grand Hôtel de Solesmes.

L'après-midi nous découvrirons plus en détail l'histoire et les richesses artistiques du lieu. Nous nous attarderons particulièrement devant les fameux Saints : ces deux magnifiques ensembles sculptés se faisant face constituent le plus grand trésor architectural de l'abbaye. Ils représentent deux mises au tombeau, l'un de la Vierge et l'autre du Christ. Les artistes, malheureusement inconnus, se sont attachés avec une habilité certaine à retranscrire une multitude d'émotions sur les nombreux visages qui ornent ces statuaires.

A l'issue d'une petite promenade autour de l'abbaye, le long de la Sarthe, nous assisterons aux vêpres chantées.

Retour à Paris dans la soirée. Dîner libre en cours de route.