J 1 : Paris – Buenos Aires

 Vol pour Buenos Aires (avec ou sans escale). Nuit à Buenos Aires.
 
J 2 : Buenos Aires

 Nous découvrirons les aspects contrastés de la capitale argentine. Buenos Aires est l’une des villes les plus attachantes du continent sud-américain. Le premier établissement permanent sur les rives du rio de la Plata fut implanté en 1580 par les Espagnols qui se livraient surtout au commerce des produits de la Pampa environnante. Buenos Aires prit réellement son essor lorsqu'elle devint le siège de la vice-royauté de la Plata en 1776 puis la capitale de l'Argentine indépendante en 1816. Ville moderne, elle connut au XIX^e siècle un développement calqué sur celui des grandes métropoles européennes.
Nous découvrirons le cœur de la ville qui s’articule autour de la prestigieuse plaza de Mayo, bordée par la cathédrale, le palais présidentiel – la Casa Rosada – et le Cabildo. Les docks de l’ancien port de Puerto Madero ont aujourd’hui fait l’objet d’une remarquable reconversion pour devenir un quartier animé de promenade. Nous visiterons ensuite le pittoresque quartier de La Boca qui se développa avec l’afflux des immigrants italiens qui venaient travailler sur les chantiers de construction navale et qui édifièrent, dans le caminito, d’étonnantes petites maisons aux couleurs vives. Déjeuner inclus en ville. Dîner et soirée agrémentée d’une représentation de tango. Nuit à Buenos Aires.
 
J 3 : Buenos Aires – Salta

 Dans la matinée, nous prendrons un vol vers la région de Salta. Déjeuner inclus. L’après-midi, nous monterons au sommet de la colline San Bernardo d’où nous découvrirons un vaste panorama sur la plaine et la ville de Salta.
La région de Salta était, à la fin du premier millénaire, le domaine des Indiens Calchaqui et fut un temps rattachée à l'orbite de l'Empire inca. La ville de Salta fut fondée le 16 avril 1582 par l'Espagnol Hernando de Lerma. Elle était alors rattachée à la vice-royauté du Pérou et tirait ses revenus du commerce des mules pour le trafic entre la Bolivie et la Plata...
Nous nous promènerons dans cette attachante petite cité à l’agréable architecture coloniale provinciale. Nous évoquerons la civilisation des Incas et les rites qui présidaient à la délimitation de leur empire au cours de la visite passionnante du musée d’Archéologie de haute montagne, puis nous visiterons la cathédrale et l’exubérante église dédiée à saint François d’Assise. Dîner inclus et nuit à Salta.
 
J 4 : Tilcara – Humahuaca (540 km)

 De bon matin, nous prendrons la route vers San Salvador de Jujuy, puis nous arriverons à Purmamarca, village connu pour la curiosité naturelle que constitue la « colline aux Sept Couleurs », étrange formation géologique où les strates colorées de différents oxydes se superposent en un arc-en-ciel de nuances qui vont du pourpre au violet et au vert. Franchissant le tropique du Capricorne, nous continuerons notre route vers le site de Tilcara, remarquablement restauré, qui nous montrera clairement, parmi les innombrables cactus candélabres qui parsèment la colline, l’aspect de ces cités fortifiées que les Incas élevaient aux marges de leur empire. Nous compléterons la visite du site par celle du petit musée qui présente les objets découverts lors des fouilles. Nous arriverons enfin au village andin de Humahuaca qui a préservé son aspect traditionnel et présente un caractère proche de celui des petites villes du Sud bolivien. Déjeuner inclus. Longue route de retour vers Salta. Dîner libre. Nuit à Salta.
 
J 5 : Quilmes (200 km)

 Nous partirons au sud de Salta et, après avoir traversé la riche plaine agricole de Salta, nous pénétrerons dans un massif de grès et de schiste appartenant aux contreforts andins, où le rio de la Conchas s’est frayé un chemin, entaillant les roches aux étonnantes nuances rouges et sculptant les paysages grandioses de la Quebrada de las Conchas. Nous arriverons ensuite à Cafayate pour le déjeuner inclus. Cafayate est au centre d’une région où sont maintenant cultivées les vignes les plus prestigieuses de l’Argentine. L’après-midi, nous découvrirons, au sud de Cafayate, le site historique des Indiens Quilmès qui, après avoir longtemps repoussé la menace des Incas, résistèrent ensuite durant plus d’un siècle aux tentatives de conquête des Espagnols. Ils ne furent réduits qu’en 1664 et déportés dans la région de Buenos-Aires. Dîner inclus et nuit à Cafayate.
 
J 6 : Cachi (240 km)

 C’est par une piste parfois difficile, mais dans des paysages somptueux, que nous suivrons le cours du rio Calchaqui, cœur de l’ébauche de confédération indienne qui donna tant de fil à retordre aux colons qui tentaient de s’approprier leur territoire. Nous découvrirons les curieuses formations géologiques de la Quebrada des Las Flechas. Nous poursuivrons vers le petit pueblo colonial de Cachi, à 2 300 mètres d’altitude. Ce petit village qui domine une profonde vallée a gardé son aspect authentique. Déjeuner inclus. Sur le chemin de retour vers Salta, nous traverserons une partie du Parc national de Los Cardones où se multiplient d’incroyables cactus candélabre. Dîner libre. Nuit à Salta.
 
J 7 : Salta – Buenos Aires

 Transfert à l’aéroport et vol pour Buenos Aires. Transfert à l’hôtel. Déjeuner libre. Temps libre à Buenos-Aires. Dîner inclus à l’hôtel. Nuit à Buenos Aires.
 
J 8 : Ushuaia et la Terre de Feu

 Transfert matinal à l’aéroport. Petit déjeuner libre et vol vers la Terre de Feu. Nous partirons à la découverte d’Ushuaia, la cité la plus australe du monde qui fut fondée en 1884, peu après qu’une première mission anglicane y eut jeté ses premières fondations.
Nous découvrirons sa longue rue principale, la rue San Martin, et visiterons le musée du Bout du Monde qui nous permettra de découvrir la rude vie des aborigènes de la Terre de Feu, les Yamanas et les Kaweskar qui formaient les peuples des canots qui intriguèrent tant Magellan. Après le déjeuner inclus, nous ferons une incursion dans le Parc national de la Terre de Feu, de la baie Ensenada à la baie de Lapataïa qui débouche sur le canal de Beagle et au Lago Roca. Nous y découvrirons la flore très originale de la Terre de Feu, d’impressionnants barrages de castors et les sympathiques oies de Magellan. Dîner libre et nuit à Ushuaia.
 
J 9 : Ushuaia – Calafate

 Cette journée sera consacrée à une excursion vers l’estancia Harberton, bel exemple de ces grandes propriétés perdues au bout du monde qui durent leur prospérité, toute relative, à l’élevage extensif. L'estancia Harberton fut la première à s'implanter sur ces terres hostiles, en 1886, lorsque Thomas Bridge, missionnaire anglican, s'installa sur des terres données par le président Rocca pour le récompenser de l’aide apportée à des naufragés dans le canal de Beagle.
En petit bateau sur le canal Beagle, nous irons découvrir l’île aux Pingouins, peuplée de plusieurs milliers de ces sympathiques palmipèdes qui sont, en fait... des manchots. Selon les conditions atmosphériques et les disponibilités, cette excursion se fera en bateau sur le canal de Beagle ou en autocar, empruntant la piste qui longe celui-ci. De retour à Ushuaia, nous prendrons un vol vers Calafate. Dîner inclus et nuit à Calafate.
 
J 10 : Calafate

 Au cœur du Parc national Los Glaciares, nous partirons à la découverte de l’un des glaciers les plus impressionnants qui puissent être donnés à voir : le glacier Perito Moreno qui progresse sans trêve vers un puissant verrou glaciaire et d’où se détachent constamment de formidables blocs de glace qui dérivent ensuite dans le Lago Argentino. Déjeuner sous forme de pique-nique sur place. Le début d’après-midi vous permettra de découvrir encore le glacier sous tous ses aspects ou d’effectuer une promenade en bateau à son pied (en option non comprise). Dîner inclus. Nuit à Calafate.
 
J 11 : Calafate

 Cette journée nous offrira un aspect complètement différent de ces grands glaciers argentins. Au départ de Punta Banderas, une journée d’excursion en bateau au milieu des glaces flottantes, véritables icebergs aux couleurs surréalistes, nous fera approcher le glacier Uppsala. Nous ferons aussi un arrêt pour le déjeuner dans la baie Onelli, où nous découvrirons la forêt patagonique. Dîner libre. Nuit à Calafate.
 
J 12 : Calafate – Buenos Aires

 Dans la matinée, vol pour Buenos Aires. Déjeuner libre. Arrivés à Buenos Aires, nous découvrirons de nouveaux aspects de la ville avec le quartier serein et ombragé de Palermo Viejo, où la cité moderne se fond avec celle héritée du XIX^e siècle, puis nous ferons un arrêt indispensable dans le quartier de la Recoletta et visiterons le célèbre cimetière de la Recoletta où sont inhumés presque tous les grands personnages, politiciens, militaires, artistes, écrivains, qui firent l'histoire de l'Argentine. Dîner libre. Nuit à Buenos Aires.
 
J 13 : Iguaçu

 Dans la matinée, nous prendrons un vol en direction des régions tropicales de l’Argentine et de la province de Misiones. Nous arriverons à Puerto Igaçu et, après le déjeuner inclus, nous découvrirons le côté argentin des célèbres cataractes d’Iguaçu .
Découvertes en 1541 par Alvaro Núñez Cabeza de Vaca, elles rassemblent plusieurs centaines de cascades sur plus de deux kilomètres. Nous parcourrons une partie des sentiers et passerelles aménagés pour la découverte des chutes et, en particulier, l’impressionnant belvédère de la Garganta del Diablo... Dîner libre. Nuit à Iguaçu.
 
J 14 : San Ignacio Mini – Posadas (380 km)

 Le matin, nous ferons d’abord une incursion au Brésil pour découvrir le large panorama des cataractes d'Iguaçu, sur la rive orientale du Paraná, que nous verrons sous un aspect différent et complémentaire, mais tout aussi impressionnant. Après le déjeuner inclus, nous prendrons la route vers le cœur de la région des Missions, dans un paysage de collines parsemées de champs de maté. Après que les conférences de Valladolid en 1551 eurent confirmé que les Indiens étaient des hommes à part entière, les jésuites édifièrent, aux XVII^e et XVIII^e siècles, des missions sur le territoire des Indiens Guaranis selon le système des reductiones qui regroupaient les indigènes au sein de vastes établissements pour les protéger du quasi-esclavage que leur faisaient subir de nombreux colons. Les rivalités entre l’Espagne et le Portugal aboutirent à l’expulsion des jésuites et à l’abandon de ces splendides réalisations. Bien qu’à l’état de vestige, la mission de San Ignacio Mini reste impressionnante par son étendue et la subsistance de beaux éléments architecturaux. Nous pourrons mesurer l’importance de cette mission qui, à son apogée en 1733, comptait 4 000 habitants, et comprendre, à travers son organisation spatiale, les principes qui en régissaient le fonctionnement. Dîner inclus. Nuit à Posadas.
 
J 15 : les missions du Paraguay

 Journée consacrée à une incursion au Paraguay pour visiter les deux missions les mieux préservées de la région. Après les formalités de passage de la frontière, parfois assez longues, nous nous dirigerons, par de mauvaises routes, vers la mission de Jesús de Tavarangue et de la Santísima Trinidad de Paraná qui était célèbre pour sa fabrication de cloches, d’orgues, de harpes et pour ses sculpteurs, et dont l’église et les bâtiments jouxtant la grande place centrale sont bien conservés. Déjeuner inclus. Retour en Argentine. Dîner inclus. Nuit à Posadas.
 
J 16 : Buenos Aires

 Nous visiterons encore les missions de Loretta et de Santa Ana. Déjeuner inclus. Nous rejoindrons ensuite l’aéroport d’où nous prendrons un vol vers Buenos Aires. Dîner libre. Nuit à Buenos Aires.
 
J 17 : Buenos Aires

 La matinée sera consacrée à une excursion vers le delta du fleuve Paraná et la ville d’El Tigre, plaisante cité résidentielle. Au marché aux fruits, nous trouverons de nombreux produits locaux et artisanaux. Nous ferons aussi une promenade en bateau sur les bras du fleuve Lujan le long desquels sont édifiées des quintas, originales petites maisons de campagne. Déjeuner inclus. Transfert à l’aéroport international et vol pour Paris (avec ou sans escale). Nuit en vol.
 
J 18 : Paris

 Arrivée à Paris.