Longtemps dévaluée du fait de la situation de blocage qu’impliquait la guerre froide, en une époque où la stabilité des rapports de forces mondiaux semblait durablement installée sur fond d’équilibre de la terreur nucléaire, la géopolitique a fait un retour en force spectaculaire depuis une trentaine d’années.

Après le pionnier que fut Yves Lacoste publiant dans les années soixante-dix du siècle passé La géographie, ça sert d’abord à faire la guerre, de nombreux géographes mais aussi des historiens et des démographes ont su dépasser les limites conventionnelles de leur discipline d’origine pour rendre compte des grandes évolutions du monde et pour engager des réflexions prospectives susceptibles d’anticiper les conflits et les crises à venir.

François Thual et Aymeric Chauprade nous avaient déjà donné, aux éditions Ellipses, un Dictionnaire de géopolitique des plus utiles, moins ambitieux dans son volume mais qui n’en demeure pas moins une excellente introduction à un domaine devenu incontournable pour quiconque entend comprendre le monde qui l’entoure.

Complétant le Manuel de Géopolitique et de Géoéconomie réalisé par la même équipe - réunie autour de la collection Major que Pascal Gauchon dirige, depuis une vingtaine d’années - le Dictionnaire qui nous est proposé aujourd’hui impressionne par son volume – un ouvrage de grand format de près de sept cents pages. Il est doté d’un appareil cartographique original particulièrement pertinent et présente un caractère quasi exhaustif puisqu’il s’agit pour les auteurs de présenter aussi bien les notions générales (Heartland et Rimland par exemple), les théoriciens (Ratzel, Haushofer, Joseph Nye ou Brzezinski), les Etats (une centaine d’Etats-nations font l’objet d’une entrée), les régions et les peuples (Pays basque et Kurdes), les lieux (détroits de Beagle ou de Bab el Mandeb), les fleuves (l’Amour et l’Oussouri) ou les organisations internationales… la plupart des articles étant complétés par une orientation bibliographique des plus utiles.

Les différentes entrées de ce Dictionnaire réalisent de brillantes synthèses des données de la géographie, de l’Histoire, de la sociologie, des sciences économiques, de la démographie, de la stratégie ou de l’histoire des religions pour fournir au lecteur une grille d’interprétation complète écartant les explications monocausales engendrées par les partis pris idéologiques.

Chacun pourra ainsi découvrir les ressorts de la question du Cachemire, les réalités de « l’arc chi’ite », la géopolitique de l’Océan Indien, les enjeux du transport pétrolier ou les perspectives des migrations de population.

La rédaction des diverses entrées a été confiée aux meilleurs spécialistes et l’on retiendra parmi les trente quatre auteurs mobilisés le démographe Jean-François Dumont, la spécialiste du sous-développement Sylvie Brunel, le sinologue François Godement, le diplomate Maxime Lefebvre, les géopoliticiens Cedric Tellene et Pierre Verluise ainsi que, parmi les jeunes « espoirs » de la discipline, Frédéric Pichon et Tancrède Josseran, respectivement spécialistes de la Syrie et de la Turquie.

Un outil remarquable pour nous aider à décrypter en temps réel un monde que les derniers événements économiques et géopolitiques rendent de fait de plus en plus « compliqué ».