J 1 - Dimanche 12 juin 2022 Paris – Moscou
Vol avec escale pour Moscou où vous serez accueillis par votre conférencière moscovite.

Née d’essarts au cœur de la forêt au XIIe siècle, c’est en 1388, lorsqu’elle supplante Vladimir, que Moscou prend son essor. Immense agglomération ravagée à plusieurs reprises par des incendies – songeons à la campagne de Russie –, remaniée par des actes d’urbanisme volontariste, Moscou doit être décryptée avec soin.

Dîner inclus et nuit à Moscou.
 
 
    J 2 - Lundi 13 juin 2022 Moscou
A Moscou, le métro, en plus d'être un moyen commode de se déplacer, est aussi une véritable oeuvre d'art. Nous découvrirons quelques unes des plus belles stations pour gagner le cœur de la ville.

Près de neuf siècles de l’histoire de la Russie s’inscrivent dans le fantastique ensemble de la place Rouge (Unesco) et du Kremlin (Unesco) dont les remparts ont connu le joug des Mongols, les colères d'Ivan le Terrible, les machinations de Boris Godounov, les chevauchées de la Grande Armée, la faucille et le marteau communistes...

Nous commencerons nos visites à l'extrémité de la place Rouge où se tient l'incontournable basilique Basile le Bienheureux. Ses bulbes chamarrés reconnaissables entre tous se dressent comme un emblème audacieux et éclatant de couleurs du génie architectural russe. Ses décors intérieurs ne déparent pas la féerie de l’extérieur : autour de l'église centrale dédiée à l’Intercession de la Vierge, les chapelles sont richement ornées de fresques et d’icônes. Toute son architecture traduit parfaitement l’œuvre de liesse et de louange à Dieu souhaitée par Ivan le Terrible pour commémorer sa victoire de 1552 sur les Tatars.

Le musée d'histoire voisin retrace à travers ses collection la grande épopée de l'histoire russe, des maisons des peuples de la steppe aux bijoux exhumés de tombes vikings, des fresques et icônes anciennes aux manuscrits de Novgorod du XIe siècle, faits d’écorce de bouleau, des costumes d’Ivan le Terrible au carrosse de Pierre le Grand et à la cuisine roulante de Napoléon capturée par la cavalerie russe au décret de paix signé par Lénine après la Révolution d’Octobre.

Après le déjeuner inclus, nous franchirons l'enceinte triangulaire du Kremlin pour découvrir le centre religieux, historique et politique de la Russie. Les bulbes dorés de la place des cathédrales , qui réunit un ensemble d’églises et de palais, signalent de loin l’emplacement du cœur vivant de l’orthodoxie russe. Nous visiterons la cathédrale de l'Assomption érigée au XVe siècle par l'architecte italien Aristote Fioravanti, et lieu du couronnement de nombreux tsars, dont Ivan IV le Terrible.

Le palais des Armures nous dévoilera ensuite sa rare concentration de richesses, fabuleux trésors des tsars et joyaux de la couronne. Les fameux œufs de la maison Fabergé faits de pierres et de métaux précieux côtoient d’innombrables pièces d'orfèvrerie, argenterie, vêtements impériaux, trônes, couronnes et carrosses, témoins du talent des artisans et du faste de la cour de Russie.

Dîner inclus. Nuit à Moscou.
 
 
    J 3 - Mardi 14 juin 2022 Serguiev Possad – Moscou
Nous partirons en autocar vers Serguiev Possad, connue sous le nom de Zagorsk à l'époque soviétique. Née de la personnalité de saint Serge de Radonège, la laure de la Trinité-Saint-Serge (Unesco) fut, au XVe siècle, le monastère le plus puissant de Russie. Impossible de le manquer : on voit de loin émerger de ses puissantes murailles fortifiées les bulbes de la collégiale de l'Assomption. Autour de la coupole centrale, traditionnellement dorée, s'ordonnent quatre coupoles d'un bleu profond, parsemées d'un semi d'étoiles. Comptant aujourd'hui au nombre des trois "Laure" de Russie et parfois désignée comme le "Vatican orthodoxe russe", son joyau le plus précieux est la collégiale de la Trinité, dont l'unique coupole abrite une iconostase due au pinceau du fameux Andreï Roublev.

Après le déjeuner inclus, nous reviendrons à Moscou pour y visiter le musée Pouchkine qui abrite la plus importante collection russe d’œuvres d’art après celle de l’Ermitage. Conçu à la fin du XIXe siècle par Ivan Tsvetayev comme un musée universitaire destiné à exposer des œuvres de l’antiquité égyptienne et gréco-romaine à l’usage des étudiants, ses collections se sont élargies à l’ensemble de l’histoire de l’art européen et accueillent d’exceptionnelles œuvres de la Renaissance italienne, des écoles du nord et des impressionnistes français.

Dîner inclus. Nuit à Moscou.
 
 
    J 4 - Mercredi 15 juin 2022 Moscou – Saint-Pétersbourg
Née de la volonté de Pavel Tretiakov (1832-1898) – riche négociant passionné d'art, patriote russe et soucieux du rayonnement culturel de son pays – la galerie Tretiakov, l'un des plus anciens et des plus prestigieux musées de Moscou, est entièrement consacrée à l’art russe. Dans sa magnifique collection d’icônes de l’ancienne Russie se distinguent la Vierge de Vladimir et la Sainte Trinité d’Andreï Roublev, images emblématiques de la spiritualité russe. Elles côtoient l’art réaliste des « peintres ambulants », les chefs-d’œuvre des portraitistes russes du XVIIIe, des portraits romantiques, des paysages et des tableaux historiques, pour présenter à la fois l’évolution d’un art et celle d’une société.

Après le déjeuner inclus, nous poursuivrons notre évocation de l'histoire russe au cimetière du couvent Novodievitchi, véritable panthéon national où reposent notamment Boris Eltsine et Nikita Khrouchtchev, les écrivains Nicolas Gogol et Anton Tchekhov ou le compositeur Sergueï Prokofiev, aux côtés de nombreux nobles et notables de la Russie éternelle.

Dans l'après-midi, nous rejoindrons la gare de Moscou où nous attendra notre conférencière de Saint-Pétersbourg.
Train pour Saint-Pétersbourg.

Dîner inclus. Nuit à Saint Pétersbourg.
 
 
    J 5 - Jeudi 16 juin 2022 Saint-Pétersbourg
Un tour de ville nous permettra de découvrir Saint-Pétersbourg (Unesco), la seconde ville du pays. Son admirable ensemble architectural des XVIIIe et XIXe siècles sillonné de nombreux canaux lui a valu son surnom de « Venise du Nord ». Sa fondation, en 1703, par Pierre le Grand inaugurait la brillante destinée de cette nouvelle capitale de l'Empire russe que Saint-Pétersbourg allait demeurer jusqu'en 1918.

Nous commencerons notre découverte de la ville en nous rendant sur l'île Vassilievski. La plus grande île du delta de la Neva fut la première à retenir l’attention de Pierre le Grand. Elle doit à l’architecte français Thomas de Thomon ses prestigieux édifices, notamment sa Bourse aux allures de temple grec, éclatante de blancheur. A la pointe de l’île, les fameuses colonnes rostrales, garnies de proues de navires, encadrent l’une des plus belles vues sur Saint-Pétersbourg, sa forteresse et son palais d’Hiver.

Nous découvrirons ensuite les témoignages que nous a laissés Pierre le Grand, fondateur de cette ville neuve, à l'emplacement d'une modeste forteresse suédoise qui contrôlait l'embouchure de la Neva. La forteresse Pierre-et-Paul fut édifiée en 1703 sur l'île aux Lièvres, au milieu du fleuve. Entrés par la porte Saint-Pierre, nous nous promènerons sur le territoire de la forteresse pour retrouver les constructions des différentes époques : l'atelier d'Artillerie, la maison des ingénieurs, la maison des gouverneurs de la forteresse, le pavillon du « Grand Aïeul de la marine russe »… Enfin, la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul abrite, depuis Pierre le Grand, les restes mortels des Romanov, auxquels furent réunies, récemment, les cendres de Nicolas II et de ses proches. Nous verrons également la maisonnette de Pierre le Grand construite en trois jours pour loger l'empereur à proximité du chantier de la forteresse qu'il dirigeait lui-même.

Nous nous rendrons ensuite à la cathédrale Saint-Isaac, conçue par l'architecte français Montferrand : son style « Empire russe » est majestueux et grandiose, et la décoration intérieure particulièrement riche.

Déjeuner inclus.

L'après-midi sera consacrée à la visite du musée russe, installé dans le fastueux décor néoclassique de l'ancien palais Mikhaïlovski. C'est, avec la galerie Tretiakov de Moscou, le plus grand des musées d'art russe. Une collection exceptionnelle de 6000 icônes ouvre le parcours chronologique. Les portraits des tsars et des grands de l’empire précèdent l’art engagé de Répine et des Ambulants, et la formidable liberté de l'Avant-garde et du suprématisme russes du début du XXe siècle, incarné entre autres par Malevitch et Kandinsky. Créé en 1898 à partir des collections impériales de Nicolas II, le musée s’est considérablement enrichi d’œuvres nationalisées à la Révolution pour atteindre le record de 380 000 œuvres, pour six siècles d’art russe.

Dîner inclus. Nuit à Saint-Pétersbourg.
 
 
    J 6 - Vendredi 17 juin 2022 Saint-Pétersbourg
Nous nous dirigerons d'abord vers la Laure Alexandre-Nevski. Fondée par Pierre le Grand en l’honneur du célèbre vainqueur des chevaliers Porte-Glaive, à l’endroit même où le héros vainquit les Suédois en 1240, le monastère devenue résidence du métropolite porte aujourd’hui le titre de laure, réservé aux monastères orthodoxes les plus prestigieux. Entouré d’une large enceinte, ce somptueux ensemble architectural regroupe, autour de la cathédrale de la Sainte Trinité, dix autres églises et quatre cimetières où reposent les personnalités chères au cœur des Pétersbourgeois.

Nous profiterons ensuite de la perspective Nevski, l’artère principale de la ville, bordée de palais, d’églises et de magasins. Cet itinéraire nous conduira sur l'impressionnante place du palais d'Hiver, théâtre de tous les événements historiques de la ville.

Déjeuner inclus.

Est-il besoin de présenter l’Ermitage, l’un des musées les plus célèbres au monde ? Il pourrait, à lui seul, justifier le voyage. Sa fondation ainsi que son nom sont dus à Catherine II. C’est elle qui, avec l’aide de Diderot, commença en 1764 l’achat des collections et construisit des palais pour les abriter. L'après-midi sera consacrée à la découverte de cet ensemble remarquable, aujourd’hui composé de cinq édifices, qui nous permettra d’admirer le décor fastueux des salles d’apparat du palais d’Hiver mais aussi ses immenses collections de peintures qui, des icônes à la célèbre collection de chefs-d’œuvre de Rembrandt, ne laisseront pas de nous éblouir. Nous détaillerons également la salle des trésors scythes, où sont exposés les objets en or façonnés par les artistes géniaux de cette civilisation antique.

Soirée musicale

Dîner inclus et nuit à Saint-Pétersbourg.
 
 
    J 7 - Samedi 18 juin 2022 Pavlovsk – Pouchkine – Saint-Pétersbourg
Une excursion dans les environs de Saint-Pétersbourg nous mènera à Pavlovsk (Unesco). En 1777, Catherine II fit don de ce domaine, lieu des chasses impériales, à son fils Paul, futur Paul Ier. Joyau de l'architecture néoclassique, cette splendide résidence abrite les trésors d'art décoratif russe et européen sélectionnés par le tsar et son épouse Maria Fiodorovna. Mais sa visite ne serait complète sans une promenade dans le vaste parc qui l'entoure, romantique et peuplé de souvenirs.

Déjeuner inclus.

A quelques kilomètres de Pavlovsk, Tsarskoïe Selo, « le bourg du tsar » également connu sous le nom de Pouchkine (Unesco), est sans doute le domaine impérial le plus grandiose des environs de Saint-Pétersbourg. Au cœur de magnifiques parcs parsemés de pavillons, le palais Catherine déploie ses immenses façades bleu ciel ornées de colonnes, de statues et de moulures. Avec ses somptueux intérieurs baroques, dont l’éblouissante « chambre d’ambre » est la salle la plus extraordinaire (visite sous réserve d'ouverture), il est l’incarnation même des fastes de la Russie aux temps des impératrices Élisabeth Petrovna et Catherine II.

Dîner libre.

En fin de journée, nous découvrirons la ville sous une autre perspective en faisant une promenade en petit bateau sur les canaux de la ville, de la Fontanka à la Neva. Elle nous permettra d'apprécier cette lumière si particulière de la période des Nuits Blanches.... "Figurez-vous une atmosphère gris perle, irisée d'opale, qui n'est ni celle de l'aube, ni celle du crépuscule" écrivait Alexandre Dumas en juin 1858 à l'occasion d'un voyage à Saint-Pétersbourg.

Nuit à Saint-Pétersbourg.
 
 
    J 8 - Dimanche 19 juin 2022 Saint-Pétersbourg – Paris
L'ancien quartier des marins de Saint-Pétersbourg est dominé par la silhouette toute de bleu, d’or et de blanc de la cathédrale Saint-Nicolas-des-Marins. Réalisé au XVIIIe siècle par Tchevakinski, ce fleuron du baroque russe est divisé en deux églises : l’église haute dédiée à l’Épiphanie, et l’église basse dédiée à saint Nicolas, patron des gens de mer. Dans un somptueux décor d’or, de stucs, d’icônes et de sculptures, la fumée des cierges et de l’encens s’élève ici sans relâche depuis plus de 250 ans, malgré les vicissitudes du XXe siècle.

Transfert à l'aéroport, déjeuner libre et vol pour Paris avec escale.