J 1 - Dimanche 15 novembre 2026 Paris – Calcutta
Vol pour Calcutta via Delhi.

Nuit en vol.
 
 
J 2 - Lundi 16 novembre 2026 Calcutta
Arrivée à Calcutta en milieu de journée.

La capitale du Bengale occidental expose ses extrêmes et antagonismes. Population pléthorique transformant la ville en gigantesque fourmilière, misère côtoyant l’opulence, industries de pointe et vie artistique intense. La métropole sut aussi engendrer les plus grands penseurs du pays comme de fervents nationalistes. Capitale de l’Empire britannique de 1857 à 1912, elle devint un prospère centre économique et administratif.

Nous débuterons sa découverte par les sanctuaires hindous placés le long de la rivière Hooghly. Le temple de Dakshineswar Kali célèbre la déesse la plus courroucée de l'hindouisme, dont la colère est redoutée de tous. Il a été construit en 1855 par Rani Rashmoni (1793-1861), grande philanthrope proche du maître Ramakrishna Paramahamsa (1836-1886). Le temple de Belur Math est un lieu unique, fondé par son disciple Swami Vivekananda (1863-1902), célèbre philosophe indien qui introduit la pensée hindoue en occident. Son architecture, très originale, mélange plusieurs styles et symboles liés aux religions hindoue, chrétienne et musulmane afin de souligner l'universalité des religions.

Nuit à Calcutta.
 
 
J 3 - Mardi 17 novembre 2026 Calcutta
Nous poursuivrons notre découverte de Calcutta avec l'ancienne ville anglaise qui s’articulait autour de la vaste esplanade du Maidan. Le Victoria Memorial, à la gloire de l'Impératrice des Indes et la cathédrale Saint Paul témoignent de la puissance britannique à l'époque coloniale. Fondé en 1814, le Musée indien est le plus ancien et le plus grand musée de l'Inde. Ses collections sont variées et on y admire les sculptures bouddhiques du stupa de Bharhut.
La visite de Jorasanko Thakur Bari, la maison de Rabindranath Tagore (1861-1941) complètera notre découverte des grands penseurs bengalis. Ecrivain, poète, compositeur, peintre et philosophe, Tagore reçut le prix Nobel de la littérature en 1913 et reste dans le cœur des Indiens leur plus grand auteur. Ils lui doivent leur hymne national.

Nuit à Calcutta.
 
 
J 4 - Mercredi 18 novembre 2026 Calcutta – Kurseong
Départ matinal.

Nous quittons la ville de Calcutta en train pour rejoindre Siliguri, dernière grande ville indienne avant les contreforts de l'Himalaya. La route en lacet qui remonte vers Kurseong offre des paysages verdoyant où bientôt apparaissent sous nos yeux les plantations de thé...
Au 19ème siècle, les Britanniques décidèrent de faire des montagnes entourant Darjeeling la capitale mondiale du thé. Notre séjour au cœur même de la plus ancienne plantation de thé de la région nous permettra de percer tous les secrets de fabrication de la fameuse boisson.

Nuit à Kurseong.
 
 
J 5 - Jeudi 19 novembre 2026 Kurseong – Darjeeling
Un court temps de trajet sera nécessaire pour atteindre le monastère de Ghoom. Affilié à l'ordre des Gelugpa ou « Bonnets jaunes » qui ressort de l’autorité du dalaï-lama, ce monastère constitue une formidable première introduction au bouddhisme Vajrayana de la région.

La ville de Darjeeling, que les Britanniques rejoignaient grâce au fameux « Toytrain » pour y profiter de la douceur du climat, surprend par son animation et la diversité des visages souriants de ses habitants pour beaucoup d'origine népalaise. L'après-midi, nous nous rendrons à la colline de l’observatoire qui couronne la ville et nous pourrons flâner sur la place de Chowrasta, véritable cœur bâtant de la ville où l'on devine encore la richesse de l'ancienne ville coloniale.

Nuit à Darjeeling.
 
 
J 6 - Vendredi 20 novembre 2026 Darjeeling
La journée sera consacrée à la découverte de la ville de Darjeeling. Construit sur les hauteurs du zoo, nous visiterons l’Institut de Haute Montagne qui illustre les prodigieuses aventures que furent les premières expéditions himalayennes. Le sherpa Tenzing Norgay et sir Edmund Hillary, premiers conquérants de l'Everest, y sont tout particulièrement à l'honneur.

La découverte du camp de réfugiés tibétains, un des plus anciens en Inde, sera l'occasion d'aborder l'histoire récente de la région, avant de replonger dans celle plus ancienne des origines de Darjeeling avec la visite du monastère de Bhutia Busty.

Nuit à Darjeeling.
 
 
J 7 - Samedi 21 novembre 2026 Darjeeling – Pemayangtse / Pelling
Dans la matinée, route vers Pemayangtse.

Passage des formalités pour pouvoir entrer au Sikkim. Ancien royaume himalayen, le Sikkim est resté indépendant jusqu'en 1975. Les ruines du palais royal sur le site archéologique de Rabdentsé témoignent de l'emplacement d'une des anciennes capitales du Sikkim. A proximité, le monastère de Pemayangtse est l'un des plus important de la région, lié à la famille royale. Si à l'origine il n'était qu'un lhakang, un temple modeste similaire à un ermitage, il fut refondé en 1705 et consacré en 1710. Le monastère, d'obédience Nyingma, une branche du bouddhisme vajrayana, jouit d'une autorité sur toutes les structures monastiques se rattachant de ce courant au Sikkim.

Nuit à Pemayangtse.
 
 
J 8 - Dimanche 22 novembre 2026 Pemayangtse – Yuksom – Tashiding – Pemayangtse
Les lèves-tôt tenteront d'apercevoir le Mont Kangchenjunga au lever du jour. Troisième sommet le plus haut au monde (8586 m), c'est avant tout pour les sikkimais une montagne sacrée dont l'esprit protège le royaume.
En route vers Yuksom, nous nous arrêterons au lac de Khecheopalri. La beauté du site naturel a toujours encouragé les populations locales à venir y déposer leurs offrandes, qu'elles soient hindouistes, bouddhistes ou chamaniques. Arrivés à Yuksom, nous visiterons le site du couronnement du premier roi Namgyal du Sikkim, avant de rejoindre le monastère de Tashiding. Construit sur la colline où médita le grand maitre Guru Rinpoche, le site est considéré comme le centre du mandala de la géographie sacrée du Sikkim. Il est également célèbre pour ses monuments funéraires appelés « chörten ».

Nuit à Pemayangtse.
 
 
J 9 - Lundi 23 novembre 2026 Pemayangtse – Rumtek – Gangtok
Départ matinal pour rejoindre Gangtok, la capitale actuelle de l'état du Sikkim. En route, nous nous arrêterons au modeste monastère de Yungdrung Bön, lieu unique dans la région qui permet d'évoquer l'ancienneté des croyances Bön prébouddhiques méconnues.

Situé dans les environs de Gangtok, le monastère de Rumtek est, sans conteste, l'un des plus riches du Sikkim. D’obédience Kagyupa, sa communauté de moines est importante car c’est un lieu d'études monastiques réputé. Le chörten d'or, précieux monument funéraire du XVIe Gyalwa Karmapa, nous permettra d'expliciter la théorie des réincarnations des grands maîtres du bouddhisme.

Nuit à Gangtok.
 
 
J 10 - Mardi 24 novembre 2026 Gangtok
La journée est dédiée à l'exploration de la capitale du Sikkim ! Le monastère d'Enchey est un des trésors de Gangtok. Selon les légendes qui foisonnent à son sujet, il serait habité par des esprits de la montagne et le dieu Mahakala, qui assureraient leur protection aux habitants de la région. Son intérieur est magnifiquement décoré, notamment par des peintures murales représentant les anciens rois du Sikkim.
Nous découvrirons aussi l'institut de Tibétologie créé en 1958 et reconnu dans le monde entier pour ses recherches sur le bouddhisme et pour sa bibliothèque abritant de très rares manuscrits en sanskrit, tibétain, chinois et lepcha. Nous admirerons, dans sa partie musée, ses très belles toiles peintes, les thanka, ainsi que de nombreux objets sacrés.
L'après-midi, nous visiterons le Tsulakhang, temple de la famille royale qui a survécu à l'incendie qui détruisit le palais. Ses peintures ont été récemment restaurées.
Une promenade dans le centre-ville sera pour nous l'occasion d'arpenter les ruelles animées et de flâner devant les échoppes colorées pour finir cette journée...

Nuit à Gangtok.
 
 
J 11 - Mercredi 25 novembre 2026 Phodong – Gangtok
Cette journée sera l'occasion de partir sur les traces de la grande aventurière Alexandra David-Néel, première femme occidentale à entrer au Tibet en 1924. Pour cela, nous emprunterons la route du nord jusqu'au monastère de Phodong où elle séjourna de nombreux mois avant son exploit. A proximité se trouvent les ruines du palais de Tumlong ainsi que d'autres monastères plus modestes où l'aventurière passa également du temps en compagnie des moines et de Sidkeong Tulku, le roi du Sikkim avec qui elle était amie. Le long de la route, petits villages et cascades aux eaux cristallines nous enchanterons.

Nuit à Gangtok.
 
 
J 12 - Jeudi 26 novembre 2026 Gangtok – Kalimpong
Dans la matinée, route vers Kalimpong.

Nous quittons le Sikkim pour retrouver le Bengale occidental.

Bruissante d'activité, Kalimpong offre surtout l'aspect d'une ville-marché où se côtoient des populations aux origines les plus diverses. Sur l'un des points culminants de la ville se dresse le Zong Dog Palri Fo Brang, monastère consacré par le dalaï-lama. Ses murs intérieurs sont peints de magnifiques fresques et abritent un mandala en trois dimensions, ainsi que le Kangyur que le dalaï-lama emporta du Tibet en 1959. Nous visiterons également le Gompa Thongsa, le plus ancien monastère de la ville dont la construction remonte à 1692.

Nuit à Kalimpong.
 
 
J 13 - Vendredi 27 novembre 2026 Kalimpong – Delhi
Dans la matinée, trajet vers l'aéroport de Bagdogra.

Vol pour Paris via Delhi.

Nuit en vol.
 
 
J 14 - Samedi 28 novembre 2026 Delhi - Paris
Arrivée à Paris.