J 1 - Vendredi 12 mars 2027 Paris – Le Caire
Vol pour Le Caire. Transfert à l’hôtel en début de soirée.

Nuit au Caire.
 
 
J 2 - Samedi 13 mars 2027 Le Caire – Bahariya (375 km)
La matinée sera consacrée à faire la route, direction "plein ouest" vers l'oasis de Bahariya ou "oasis du Nord", celle qui est le plus proche du Caire et de la vallée du Nil.

Bahariya est sans doute l'oasis qui ressemble le plus à ce que le voyageur imagine d'une oasis avec son immense palmeraie sise dans une profonde dépression irriguée par l'eau de nombreuses sources. Ainsi, nous aurons la surprise de découvrir en son centre un immense lac.

Ce sont les multiples richesses et paysages de l'oasis que nous découvrirons en véhicule 4X4 au cours de l'après-midi : la palmeraie et ses sources, le lac, la montagne de la Louche et enfin, le Fortin des anglais, qui nous ramènera à une histoire plus contemporaine au moment du couché du soleil.

Nuit à Bahariya.
 
 
J 3 - Dimanche 14 mars 2027 Bahariya – Le désert Blanc (150 km)
La matinée nous permettra d'apprécier le riche patrimoine archéologique de l'oasis. Nous découvrirons ainsi le petit mais riche musée archéologique de la ville où sont conservées plusieurs momies découvertes par l’égyptologue égyptien Zahi Hawass. En 1996 en effet, l’archéologue et son équipe exhumèrent plusieurs centaines de momies extrêmement bien conservées, datant pour la plupart de l’époque ptolémaïque et romaine.

Poursuivant l'exploration de Bahariya, nous découvrirons, non loin du village de Bawiti, les vestiges du temple d’Amasis puis de celui dit d'Alexandre.

Mais le plus exceptionnel sera notre visite de deux tombes de la XXVIe dynastie, celle de Bannentiu – le fils – et celle de Djedamuniuefankh – le père –, qui sont ornées de décors splendides. L’excellente conservation de ces vestiges archéologiques révèlent tout le mérite des artistes locaux.

Après le déjeuner nous partirons en véhicule 4x4 pour le désert noir. Les monticules de sables et de pierres, dont certains s'apparentent à de véritables montagnes, sont recouverts de basaltes qui leur donnent une couleur sombre surprenante. Nous poursuivrons notre découverte au cœur de paysages semblant souvent surréalistes, que ce soit la montagne du Cristal, l'immense dépression d'Aqabat, ou la minuscule Oasis de Khadra.

En fin d'après-midi nous nous installerons au Campement Shahrazad, au cœur du désert Blanc.

Nuit dans le désert Blanc.
 
 
J 4 - Lundi 15 mars 2027 Désert Blanc – Dakhla (480 km)
Toute la matinée sera consacrée à des excursions en 4X4 dans l'immense désert Blanc qui est sans doute l'un des déserts aux paysages les plus saisissants du monde. Les dunes de sables semblent constamment en mouvement, leurs crêtes remodelées en permanence par le vent, tandis que les blocs de calcaires, sculptés depuis des millénaires par les intempéries, prennent tantôt la forme d’un champignon, tantôt celle d’un dôme gigantesque…

Cette excursion se terminera à notre arrivée à l'oasis de Farafrah où nous déjeunerons avant de prendre la route pour l'oasis de Dakhla.

Nuit à Dakhla.
 
 
J 5 - Mardi 16 mars 2027 Dakhla – Kharga (180 km)
L'oasis de Dakhla est immense : nous aurons l'occasion de l'appréhender de notre hôtel qui le surplombe. Nous consacrerons notre journée à la découverte de ses trésors culturels.

Le village médiévale de Qasr transformé aujourd'hui en musée à ciel-ouvert nous permettra de comprendre ce qu'était la vie dans ces oasis, du Moyen-Âge à nos jours, avant l'irruption très récente de la modernité.

Le temple de Deir el-Hagar, ou monastère de la pierre, est un bel exemple de la présence romaine dans les oasis. Il nous révèlera quelques surprises étonnantes, dont un très beau portique ouvragé, de belles représentations de la barque solaire ainsi qu’un remarquable Sérapis dessiné sur l’une des parois du temple.

Les tombes de Mouzaouaka (La décorée) sont tout simplement exceptionnelles : leurs décorations nous présenteront un curieux mélange des genres mêlant les traditions égyptiennes aux canons gréco-romains.

A Balat, sur le site d’Aïn Asil, nous admirerons, près de ce qui fut la capitale de l'oasis aux III^e millénaire avant notre ère, les mastabas édifiés par et pour des fonctionnaires de l’Ancien Empire. Les archéologues de l'IFAO ont en particulier retrouvé intact le mastaba de Khentika qui fut le gouverneur de la cité sous le règne de Pépi II. De la cité même, il ne reste que quelques vestiges qui laissent imaginer l’ampleur de la ville à cette époque.

Enfin avant de partir vers Kharga nous visiterons à Bashendi une nécropole antique dont l'une des tombes a été réutilisée à l'époque moderne pour Bacha Hindi, qui laissa son nom à la ville.

En fin d'après-midi, route vers Kharga.

Nuit à Kharga.
 
 
J 6 - Mercredi 17 mars 2027 Kharga
Kharga l'ancienne Ouhat Resyt, l’oasis méridionale des Anciens, est la plus vaste du désert libyque. Elle fut le centre d’une région prospère qui tirait ses ressources d’une remarquable mise en valeur de son potentiel agricole et du contrôle des caravanes qui commerçaient avec le pays de Koush, situé aux confins du Soudan.

L'un des plus surprenant trésor de l'oasis est sans conteste la nécropole chrétienne de Bagawat, qui couvre une colline entière et présente un ensemble de plus de deux cent soixante chapelles et églises dont certaines sont décorées de fresques d'une très belle qualité. Le fait que Nestorius ait été exilé dans cette oasis a pu faire dire de manière erronée que cette nécropole était celle des Nestoriens. Il n'en reste pas moins que sa découverte sera pour le visiteur l'une des surprises les plus exceptionnelles de ce voyage, en lui permettant de toucher du doigt l’histoire des premiers chrétiens.

Nous visiterons ensuite le temple d’Hibis, considéré comme le seul temple d’époque perse en Egypte : pas grand-chose ne permet de le distinguer des autres temples, si ce n’est les cartouches au nom de Darius Ier ! On y honorait notamment le dieu Seth, représenté sous les traits de Horus.

Dans l'après-midi, nous partirons vers le sud à la découverte de deux impressionnantes forteresses.

Jadis situé au cœur de la cité de Chonémyris, le temple d’Amenebis, situé dans la forteresse de Qasr el-Zayyan, fut restauré sous le règne d’Antonin le Pieux avant d'être transformé en église qui resta en activité au moins jusqu'à la fin de l'époque byzantine.

Un peu plus loin encore de l’oasis, se dresse la forteresse en briques crues de Kasr el-Goueita qui était l’un des points avancés du limes romain. Elle renferme un beau temple dédié à la Triade thébaine Amon-Mout-Khonsou dont les chapelles latérales voûtées sont caractéristiques de l’architecture oasienne.

Retour à Kharga où nous passerons la nuit.
 
 
J 7 - Jeudi 18 mars 2027 Kharga – Tuna el Gebel – Le Caire (630 km)
Au cours du long trajet pour rallier Le Caire, une belle étape nous attend : Tuna el-Gebel. Tuna el-Gebel était la nécropole de l’antique Khmounou, appelée Hermopolis par les Grecs et capitale du 15e nome de Haute-Égypte. Dans cette immense nécropole, nous visiterons une nécropole d’animaux sacrés où l’on a trouvé des momies de babouins et surtout un nombre impressionnant de momies d’Ibis, le dieu protecteur de la ville d’Hermopolis. La tombe de Pétosiris, grand-prêtre de Thot, qui vécut à la toute fin de la période dynastique, aiguisera notre curiosité par le syncrétisme dont elle témoigne, tant par son architecture que par sa décoration entre art égyptien et art grec. Nous visiterons aussi le tombeau d'Isidora où un poème en grec rappelle la fin tragique de cette jeune fille noyée dans le Nil au deuxième siècle de notre ère.

A quelques kilomètres du site se dresse, majestueuse, l'une des stèles-frontières d'Akhetaton, l'éphémère capitale d'Akhenaton. Taillée à même la falaise de pierre, elle s'élève sur plusieurs mètres et est recouverte de hiéroglyphes apotropaïques. On devine, à son sommet, la famille royale célébrant le soleil tout-puissant, Aton.

Nuit au Caire.
 
 
J 8 - Vendredi 19 mars 2027 Le Caire – Paris
Comment mieux terminer notre voyage qu'en découvrant le GEM, le nouveau grand musée du Caire ? En construction depuis plus d'une dizaine d'années, le bâtiment qui fait face aux pyramides de Guizeh est une cathédrale de verre et de béton, conçue dans le seul but de faire découvrir, avec une muséographie moderne, les trésors de l'Egypte. Déjeuner libre au GEM.

Trajet vers l’aéroport et vol pour Paris.