J 1 - Mardi 9 janvier 2024 Paris – Buenos Aires
Vol pour Buenos Aires où nous arriverons dans la soirée.

Nuit à Buenos Aires.
 
 
    J 2 - Mercredi 10 janvier 2024 Buenos Aires
La journée sera consacrée à Buenos Aires, fondée en 1536 par Pedro de Mendoza et nommée alors Nuestra Señora Santa María del Buen Aire en souvenir des vents cléments qui avaient mené son bateau jusqu'au Rio de la Plata. Buenos Aires, la capitale du tango, est une ville aux facettes multiples, pleine de charme, alternant parcs et jardins, quartiers aux maisons basses, gratte-ciel, terrasses de cafés... c'est certainement la ville à l'aspect le plus "européen" du continent sud-américain.

Traversant l'avenida 9 de julio, la plus large au monde (140 m !), nous arriverons sur l'incontournable plaza de Mayo, cœur de la ville depuis 1580, dont le nom rappelle la formation du premier gouvernement argentin indépendant, le 25 mai 1810. Nous y admirerons le Cabildo (l’ancien hôtel de ville) et la Casa Rosada (le palais présidentiel). A l'angle de la place se dresse aussi la cathédrale métropolitaine, aux allures de temple néoclassique, où se trouve le mausolée du général don José San Martin, héros de l'indépendance argentine. Un peu plus loin, l'église Saint Ignace est la plus ancienne église encore intacte de la ville : de style colonial, avec ses deux tours baroques, elle servit aussi de cathédrale au XVIIIe siècle.

Déjeuner inclus.

Puerto Madero nous emportera dans un univers très différent : c'est en effet l'ancien quartier des docks aujourd'hui entièrement réhabilité et devenu un haut-lieu de l'architecture moderne à Buenos Aires.

Nous visiterons également le quartier de San Telmo qui est le plus ancien de la ville et a gardé tout son charme colonial. Au cœur du quartier, la plaza Dorrego est très prisée des antiquaires et des danseurs de tango !

Dîner libre. Nuit à Buenos Aires.
 
 
    J 3 - Jeudi 11 janvier 2024 Buenos Aires – Salta
Dans la matinée, nous prendrons un vol vers Salta.

La région de Salta était, à la fin du premier millénaire, le domaine des Indiens Calchaquí et fut un temps rattachée à l'orbite de l'Empire inca. La ville de Salta fut fondée le 16 avril 1582 par l'Espagnol Hernando de Lerma. Elle était alors rattachée à la vice-royauté du Pérou et tirait ses revenus du commerce des mules pour le trafic entre la Bolivie et la Plata...

Déjeuner inclus.

Nous nous promènerons dans cette attachante petite cité à l’agréable architecture coloniale provinciale. Nous évoquerons la civilisation des Incas et les rites qui présidaient à la délimitation de leur empire au cours de la visite passionnante du musée d’archéologie de haute montagne, puis nous découvrirons la cathédrale et l’exubérante église dédiée à saint François d’Assise. Nous monterons enfin au sommet de la colline San Bernardo d’où nous découvrirons un vaste panorama sur la plaine et la ville.

Dîner libre et nuit à Salta.
 
 
    J 4 - Vendredi 12 janvier 2024 Quilmes – Cafayate (300 km)
Partant vers le sud, nous traverserons la riche plaine agricole de Salta et pénétrerons dans le massif de grès et de schiste des contreforts andins où le río de las Conchas s’est frayé un chemin, entaillant les roches aux étonnantes nuances rouges et sculptant les paysages grandioses de la Quebrada de las Conchas.

Nous arriverons à Cafayate, au centre d’une région où sont maintenant cultivées les vignes les plus prestigieuses de l’Argentine, pour le déjeuner inclus.

L’après-midi, nous découvrirons, au sud de Cafayate, le site historique des Indiens Quilmes qui, après avoir longtemps repoussé la menace des Incas, résistèrent ensuite durant plus d’un siècle aux tentatives de conquête des Espagnols. Ils ne furent réduits qu’en 1664 et déportés dans la région de Buenos-Aires.

Dîner inclus et nuit à Cafayate.
 
 
    J 5 - Samedi 13 janvier 2024 Cachi – Salta (320 km)
C’est par une piste parfois difficile, mais dans des paysages somptueux, que nous suivrons le cours du río Calchaquí, cœur de l’ébauche de confédération indienne qui donna tant de fil à retordre aux colons qui tentaient de s’approprier leur territoire. Nous découvrirons les curieuses formations géologiques de la Quebrada de Las Flechas.

Nous poursuivrons vers le petit pueblo colonial de Cachi, à 2 300 mètres d’altitude. Ce petit village qui domine une profonde vallée a gardé son caractère authentique. Déjeuner inclus.

Sur le chemin de retour vers Salta, nous traverserons une partie du Parc National Los Cardones où se multiplient d’incroyables cactus candélabres.

Dîner libre et nuit à Salta.
 
 
    J 6 - Dimanche 14 janvier 2024 Tilcara – Humahuaca – Salta (500 km)
De bon matin, nous prendrons la route vers Purmamarca, village connu pour la curiosité naturelle que constitue la « colline aux Sept Couleurs », étrange formation géologique où les strates colorées de différents oxydes se superposent en un arc-en-ciel de nuances qui vont du pourpre au violet et au vert.

Franchissant le tropique du Capricorne, nous continuerons notre route vers le site de Tilcara, remarquablement restauré, qui nous montrera clairement, parmi les innombrables cactus candélabres qui parsèment la colline, l’aspect de ces cités fortifiées que les Incas élevaient aux marges de leur empire. Nous compléterons la visite du site par celle du petit musée qui présente les objets découverts lors des fouilles.

Nous arriverons enfin au village andin de Humahuaca (Unesco) qui a préservé son aspect traditionnel et présente un caractère proche de celui des petites villes du Sud bolivien.

Déjeuner inclus. Longue route de retour vers Salta.

Dîner inclus et nuit à Salta.
 
 
    J 7 - Lundi 15 janvier 2024 Salta – Iguaçu
Dans la matinée, nous poursuivrons nos visites de Salta. Déjeuner libre à Salta.

Vol pour Iguaçu.

Dîner inclus et nuit à Iguaçu.
 
 
    J 8 - Mardi 16 janvier 2024 Iguaçu
Au cœur des régions tropicales de l’Argentine et de la province de Misiones, la journée sera consacrée à la découverte des célèbres cataractes d’Iguaçu (Unesco). Découvertes en 1541 par Álvar Núñez Cabeza de Vaca, elles rassemblent plusieurs centaines de cascades sur plus de deux kilomètres.

Nous parcourrons une partie des sentiers et passerelles aménagés pour la découverte des chutes du coté argentin et, en particulier, l’impressionnant belvédère de la Garganta del Diablo...

Déjeuner inclus.

Nous ferons ensuite une incursion au Brésil pour découvrir le large panorama des cataractes d'Iguaçu, sur la rive orientale du Paraná, que nous verrons sous un aspect différent et complémentaire, mais tout aussi impressionnant.

Dîner inclus et nuit à Iguaçu.
 
 
    J 9 - Mercredi 17 janvier 2024 San Ignacio Miní – Posadas (300 km)
Le matin, nous prendrons la route vers le cœur de la région des missions, dans un paysage de collines parsemées de champs de maté. Après que les conférences de Valladolid en 1551 eurent confirmé que les Indiens étaient des hommes à part entière, les jésuites édifièrent, aux XVIIe et XVIIIe siècles, des missions sur le territoire des Indiens Guaranis selon le système des reducciones qui regroupaient les indigènes au sein de vastes établissements pour les protéger du quasi-esclavage que leur faisaient subir de nombreux colons. Les rivalités entre l’Espagne et le Portugal aboutirent à l’expulsion des jésuites et à l’abandon de ces splendides réalisations.

Déjeuner inclus à San Ignacio.

Bien qu’à l’état de vestige, la mission de San Ignacio Miní (Unesco) reste impressionnante par son étendue et la subsistance de beaux éléments architecturaux. Nous pourrons mesurer l’importance de cette mission qui, à son apogée en 1733, comptait 4 000 habitants, et comprendre, à travers son organisation spatiale, les principes qui en régissaient le fonctionnement. Nous ferons également un court arrêt à la mission de Loreto (Unesco) où fut imprimée la première bible du continent sud-américain.

Dîner inclus et nuit à Posadas.
 
 
    J 10 - Jeudi 18 janvier 2024 Les missions du Paraguay – Posadas
La journée sera consacrée à une incursion au Paraguay pour visiter les deux missions les mieux préservées de la région.

Après les formalités de passage de la frontière, parfois assez longues, nous nous dirigerons, par de mauvaises routes, vers la mission de Jesús de Tavarangue (Unesco) et de la Santísima Trinidad de Paraná (Unesco) qui était célèbre pour sa fabrication de cloches, d’orgues, de harpes et pour ses sculpteurs, et dont l’église et les bâtiments jouxtant la grande place centrale sont bien conservés.

Déjeuner inclus en cours de visites.
Retour en Argentine.

Dîner libre et nuit à Posadas.
 
 
    J 11 - Vendredi 19 janvier 2024 Posadas – Buenos Aires
Dans la matinée, vol pour Buenos Aires.
Déjeuner inclus à l'arrivée.

L'après-midi sera consacrée à la découverte du pittoresque quartier de La Boca qui se développa avec l’afflux des immigrants italiens qui venaient travailler sur les chantiers de construction navale et qui édifièrent d’étonnantes petites maisons aux couleurs vives.

Dîner inclus et soirée consacrée à un spectacle de tango.
Nuit à Buenos Aires.
 
 
    J 12 - Samedi 20 janvier 2024 Buenos Aires – El Calafate
Vol en direction de la Patagonie. Déjeuner libre.

Délimitée au nord par le rio Colorado et au sud par le détroit de Magellan, la Patagonie est un peu plus grande que la France ! Terre désertique, mais fascinante par ses grands espaces et sa diversité, et par la beauté de sa nature et de ses glaciers, elle fit rêver bien des voyageurs et aventuriers...

Dîner inclus et nuit à El Calafate.
 
 
    J 13 - Dimanche 21 janvier 2024 El Calafate
Au cœur du Parc National Los Glaciares (Unesco), cette journée nous offrira un premier aspect des grands glaciers argentins. Une excursion en bateau sur le lac Argentino au milieu des glaces flottantes, véritables icebergs aux couleurs surréalistes, nous fera approcher le glacier Upsala.
Déjeuner inclus sous forme de pique-nique en cours d'excursion.

Nous irons ensuite visiter une estancia, vaste exploitation agricole typique de Patagonie.

Dîner inclus à l'estancia et nuit à El Calafate.
 
 
    J 14 - Lundi 22 janvier 2024 El Calafate
Nous partirons à la découverte de l’un des glaciers les plus impressionnants du monde : le glacier Perito Moreno (Unesco) qui progresse sans trêve vers un puissant verrou glaciaire et d’où se détachent constamment de formidables blocs de glace qui dérivent ensuite dans le Lac Argentino.

Déjeuner inclus sous forme de pique-nique.

Retour à El Calafate dans l'après-midi.

Dîner libre et nuit à El Calafate.
 
 
    J 15 - Mardi 23 janvier 2024 Ushuaïa et la Terre de Feu
Dans la matinée, vol pour Ushuaïa.

Nous ferons une incursion dans le Parc national de la Terre de Feu, de la baie Ensenada à la baie Lapataia qui débouche sur le canal de Beagle et au Lago Roca. Nous y découvrirons la flore très originale de la Terre de Feu, d’impressionnants barrages de castors et les sympathiques oies de Magellan.

Après le déjeuner inclus, nous partirons à la découverte d'Ushuaïa, la cité la plus australe du monde qui fut fondée en 1884, peu après qu’une première mission anglicane y eut jeté ses premières fondations. Nous découvrirons sa longue rue principale, la rue San Martin, et visiterons le musée du Bout du Monde qui nous permettra de découvrir la rude vie des aborigènes de la Terre de Feu, les Yamanas et les Kaweskars qui formaient les peuples des Canots qui intriguèrent tant Magellan.

Dîner libre et nuit à Ushuaia.
 
 
    J 16 - Mercredi 24 janvier 2024 Ushuaïa
La journée sera consacrée à une excursion dans les environs d’Ushuaïa, le long du canal de Beagle, qui nous permettra d'évoquer l'histoire de ce canal mythique et d'admirer sa faune sauvage, en particulier sur l'île Martillo, dite aussi "île aux pingouins", peuplée de plusieurs milliers de ces sympathiques palmipèdes qui sont, en fait... des manchots.
Selon les conditions atmosphériques et les disponibilités, cette excursion se fera en bateau sur le canal de Beagle ou en autocar, empruntant la piste qui longe celui-ci.

Déjeuner libre à Ushuaïa.

Dîner inclus.

Nuit à Ushuaïa.
 
 
    J 17 - Jeudi 25 janvier 2024 Ushuaïa – Buenos Aires – Paris
Tôt le matin, nous prendrons la route de l'aéroport pour rallier Buenos Aires et terminer notre découverte de la capitale du pays.

Après le déjeuner libre, nous découvrirons le musée des Beaux-Arts, qui possède un fonds de peintures exceptionnel. Les œuvres d'art argentin y côtoient celles de grands artistes internationaux tels que Le Tintoret, Rubens, Kandinsky, Chagall, Picasso, Zurbáran ou Goya...

Un autre Buenos Aires s'offrira à nous dans le quartier de Recoleta, sans doute le plus élitiste de la capitale argentine. Nous y visiterons le célèbre cimetière de la Recoleta où sont inhumés presque tous les grands personnages, politiciens, militaires, artistes, écrivains, qui firent l'histoire de l'Argentine. L'église Nuesta Señora del Pilar qui le jouxte est un magnifique exemple d'art baroque sud-américain.

Dîner libre avant le transfert à l'aéroport et le vol pour Paris.

Nuit en vol.
 
 
    J 18 - Vendredi 26 janvier 2024 Paris
Arrivée à Paris.