François Desset découvre l’archéologie orientale alors qu’il a dix sept ans, à la lecture d’un livre sur Babylone. Etudiant à la Sorbonne, son regard se tourne vers l’Iran sur les conseils de son directeur de thèse. Alors que les richesses archéologiques y sont immenses, personne ne s’y intéresse, lui dit ce dernier. L’Iran - dont il apprend la langue - devient l’objet de ses recherches et de sa passion. Archéologue, il parcourt le pays jusqu’à ses confins les plus éloignés, fouillant en particulier sur le célèbre site de Jiroft dans le sud-est du pays. Lors des voyages qu’il accompagne, il sait avec générosité redonner vie aux sites archéologiques, faire briller l’éclat de Chiraz ou d’Ispahan, révéler le charme des ruelles de Yazd et partager sa connaissance profonde de ce pays où il est aujourd’hui installé.