Les Grecs faisaient naître Aphrodite dans l’île de Chypre : mais savaient-ils que les hommes s’y étaient installés dès le VIIe millénaire avant notre ère ? Siège d’une riche civilisation néolithique, prospère dès la plus haute Antiquité grâce à ses riches gisements de cuivre, elle fut très tôt en contact avec les civilisations du Proche-Orient et de l’Égée. Les Achéens puis les Romains y laissèrent maints témoignages de leur passage. Partie intégrante de l’Empire byzantin, Chypre se couvrit d’églises à l’architecture charmante et aux fresques prestigieuses. Enfin, à la suite des croisades, les Lusignan y bâtirent un royaume aux traditions occidentales.