Jules César se méfiait déjà des Bretons : dès l’Antiquité, les Britanniques manifestèrent un farouche particularisme insulaire… Toute proche, l’Angleterre est restée un autre monde. Pionnière de la démocratie sans abandonner le prestige monarchique, innovante et pourtant attachée à ses valeurs, elle a aussi développé une sensibilité artistique qui lui est propre : nulle part ailleurs ne se retrouvent le gothique perpendiculaire, le chaud confort des châteaux aménagés par les frères Adam, la verve d’un Shakespeare, le romantisme sombre d’un Wordsworth, la fougue d’un Byron, la délicatesse d’un Gainsborough… Instigatrice des premières grandes explorations, maîtresse d’un immense empire au XIXe siècle, l’Angleterre peut aussi s’enorgueillir de l’exceptionnelle richesse de ses musées.