J 1 : Paris – Bari – Trani

 Vol avec escale pour Bari. Nous débuterons notre circuit dans les Pouilles par la charmante petite ville de Ruvo di Puglia. Le « palais Jatta », ancienne maison de maître convertie en musée abrite une collection d'extraordinaires céramiques apuliennes, produit de la fécondation du génie local par l’art grec.
Déjeuner inclus. Nous nous rendrons ensuite à Bitonto – la Butuntum romaine – qui, entre maisons nobiliaires et petits palais, nous conduira déjà à apprécier la sobre élégance des églises romanes des Pouilles lors de la visite de sa cathédrale, dédiée à saint Valentin, édifiée à partir du XII^e siècle. Nous découvrirons enfin la vieille ville de Giovinazzo et sa cathédrale Santa Maria Assunta. Dîner inclus. Nuit à Trani.
 
J 2 : le Gargano – Castel del Monte (230 km)

 Cette longue journée nous mènera d’abord vers le promontoire du Gargano. A travers un très beau paysage, nous aborderons Monte San Angelo, étape nécessaire du pèlerinage en Terre Sainte. Nous y verrons le château construit au IX^e siècle puis agrandi par les Normands et réaménagé par Frédéric II et visiterons la basilique San Michele Archangelo ainsi que le baptistère dit « tombeau de Rotari ». Déjeuner inclus avant de gagner Castel del Monte . Solitaire sur une colline dépouillée, la « couronne des Pouilles », de forme octogonale, impressionne par son imposante silhouette autant qu’elle séduit par sa pureté géométrique. Cette forteresse, qui est parfois considérée comme le « parfait mariage de la poésie et des mathématiques », reflète la personnalité hors du commun de Frédéric II Hohenstaufen, petit-fils de Frédéric Barberousse, duc de Souabe, roi de Sicile, roi de Germanie, empereur et roi de Jérusalem... Ouvert à la lumière des sciences, imprégné de philosophie antique aussi bien que de sagesse arabe et juive, poète et mathématicien à ses heures, Frédéric II a su s'entourer d'une cour que l'on a pu qualifier de « république de savants ». Dîner libre. Nuit à Trani.
 
J 3 : Bari – Matera

 Après la visite de la cathédrale de Trani, l’une des plus représentatives de ce style très particulier des Pouilles, nous partirons vers la vieille ville de Bari et sa basilique Saint-Nicolas, dont les reliques furent enlevées de Myre par les marins de Bari après l’invasion de la ville par les Turcs. Déjeuner libre et départ vers Matera. La tradition d’un habitat rupestre dans les Pouilles remonte à la Préhistoire. L’influence du monachisme oriental puis la crainte des invasions arabes favorisèrent le développement d’établissements rupestres religieux au Moyen Age. A Matera, nous parcourrons les sassi , sanctuaires et maisons troglodytiques. Dîner inclus et nuit à Matera.
 
J 4 : Alberobello – Lecce (210 km)

 Sur la route de Lecce, traversant une campagne riante, nous nous arrêterons à Alberobello pour y admirer les mystérieux trulli , habitations traditionnelles en pierres sèches dont l’origine reste encore très controversée. Nous arriverons ensuite à Lecce. Déjeuner libre. A l'issue d'une histoire tourmentée et au cours de laquelle elle subit à plusieurs reprises les pillages des Turcs, rattachée au royaume de Naples en 1463, la ville de Lecce, après la bataille de Lépante qui la mettait définitivement hors d'atteinte des incursions ottomanes, connut une période de prospérité qui se traduisit, sous l'impulsion des autorités ecclésiastiques de la ville, relayée par les familles nobiliaires et les riches marchands, par une floraison baroque unique en Italie du Sud. L'unité de style et l'harmonie qui s'en dégage fait, sans conteste, de Lecce la perle baroque des Pouilles. Nous le constaterons au cours d'une longue promenade qui nous mènera vers la piazza del Duomo et nous permettra de visiter, entre autres merveilles au décor foisonnant de pierre rose, la basilique Santa Croce et le Duomo. Dîner libre. Nuit à Lecce.
 
J 5 : Otrante – Tarente

 Départ vers Otrante, ville qui fut grecque, byzantine, normande, souabe, angevine, aragonaise, turque. Nous découvrirons la cathédrale dont le pavement de mosaïque est un étonnant exemple de l’imagerie médiévale. Nous ferons ensuite une promenade dans la vieille ville au cours de laquelle nous évoquerons encore le souvenir de Frédéric II. Nous partirons ensuite vers Tarente. Déjeuner libre à Tarente. Cette ancienne colonie spartiate fut, à cette région du monde grec, ce que Syracuse fut à la Sicile. Nous y visiterons le Musée national, riche des témoignages splendides de la Grande Grèce et ferons une promenade sur Lungomare avant de découvrir la cathédrale et la chapelle de San Cataldo. Dîner inclus. Nuit à Tarente.
 
J 6 : Métaponte – Rossano (180 km)

 Départ en direction de Métaponte. Fidèle alliée de Sybaris et Crotone contre Tarente, Metaponte était l’un des fleurons de la civilisation grecque en Occident. Ce fut là que mourut Pythagore qui avait été contraint de s'exiler de Crotone. Le musée et les vestiges de la ville, dont le plan préfigure l’urbanisme hippodamien, constitueront une intéressante approche de la Grande Grèce. Visite du site de Métaponte et de son musée. A proximité, nous découvrirons aussi le temple dit des « Tavole Palatine » qui a conservé quinze colonnes doriques et qui était probablement dédié à Héra.
Nous pénétrerons ensuite en Calabre et découvrirons Rocca Imperiale, pittoresque village dominé par le puissant château édifié par Frédéric II. Déjeuner inclus. Nous visiterons ensuite Rossano, ancienne ville romaine devenue une puissante cité byzantine au VIII^e siècle. L’église byzantine Saint-Marc est l’une des plus intéressantes de toute la Calabre. Dîner inclus. Nuit à Rossano.
 
J 7 : Rossano – San Giovanni in Fiore – Crotone

 Non loin de Rossano, sur les collines environnantes, nous découvrirons l’église conventuelle de Santa Maria del Patire, unique vestige du monastère médiéval du Patire qui abritait un important scriptorium. Nous atteindrons ensuite Corigliano dont nous visiterons le château. Déjeuner inclus. Nous ferons une incursion dans le massif de la Sila, château d’eau de la Calabre, couvert de mélèzes et de hêtres, pour découvrir la cité de San Giovanni in Fiore. Nous visiterons la basilique Saint-Jean-l’Evangeliste, fondée en 1189 par Joachim de Flore, célèbre exégète des Ecritures et fondateur d’une congrégation cistercienne originale. De la terrasse du couvent des pères capucins, nous aurons une vue remarquable sur la vieille ville. Nous rejoindrons ensuite la côte pour nous diriger vers Crotone. Dîner libre. Nuit à Crotone.
 
J 8 : Santa Severina – Crotone

 Le matin, nous irons découvrir le château de Santa Severina, puis l’église Sainte-Philomène, tout à fait caractéristique du style byzantin du XI^e siècle, et le château médiéval. Déjeuner libre puis retour à Crotone.
Crotone fut fondée au VIII^e siècle avant notre ère par des Achéens conduits par Myscellos. Elle devint rapidement, avec Sybaris, une puissante cité qui s’illustra aux jeux Olympiques de 588 par la victoire de Milon et qui accueillit Pythagore et ses disciples. Occupée par Pyrrhus puis prise par les Romains, la cité garda toute son importance jusqu’à nos jours. Témoignage des temps antiques, nous irons voir le cap Colonna qui conserve les vestiges du temple d’Héra, l’un des plus importants de toute la Grande Grèce. Nous compléterons cette approche par la visite du musée archéologique de Crotone qui retrace toute l’histoire de la cité. Enfin, nous rejoindrons la pointe de la Castella. Site stratégique, la pointe conserve une extraordinaire forteresse dont les origines mythiques remontent aux secondes guerres puniques. Dîner libre. Nuit à Crotone.
 
J 9 : Stilo – Gerace (170 km)

 Nous partirons vers l’extrémité méridionale de la péninsule italienne. A Stilo, nous visiterons la Cattolica, la plus célèbre de toutes les églises byzantines du Mezzogiorno. Tout l’édifice est une parfaite expression de l’art byzantin, depuis son plan jusqu’à sa décoration. Elle doit son nom de « Cattolica » non pas à son appartenance à l’Eglise catholique, mais au fait qu’elle renfermait un baptistère… Non loin de là, nous visiterons également l’église San Giovanni Vecchio, église normande intéressante par l’influence de l’architecture musulmane qui s’y manifeste.
Déjeuner inclus avant de rejoindre Gerace qui nous offrira un dernier site relatif à la période normande. Nous y visiterons la cathédrale fortifiée ainsi que l’église Saint-François dans laquelle un curieux arc de triomphe encadre l’autel. Dîner libre. Nuit à Siderno.
 
J 10 : Locri – Reggio de Calabre – Paris

 Arrivée à Locri où nous découvrirons les vestiges de la cité antique de Lokroi Epizephyrioi, qui était déjà un prospère emporium avant la colonisation grecque. Longeant la pointe extrême de l’Italie, nous arriverons enfin à Reggio de Calabre. Après le déjeuner libre, nous iroins découvrir les fameux « Bronzes de Riace », retrouvés dans le détroit de Messine au début des années quatre-vingt et qui rivalisent sans peine avec les œuvres de Phidias ou Polyclète, actuellement exposés au Palazzo Tommaso Campanella (durant la fermeture du musée archéologique). Vol pour Paris avec escale.