J 1 : Paris – Le Caire

 Vol sur pour Le Caire. Transfert à l’hôtel. Nuit au Caire.
 
J 2 : Le Caire

 Le Caire n’avait pas d’existence à l’époque pharaonique. La vieille cité de Fostat ne fut fondée qu’en 639, lors de la conquête de l’Egypte par les troupes musulmanes. Ce fut le gouverneur ibn Tulum qui la choisit comme siège du pouvoir au IX^e siècle. Les Fatimides agrandirent la ville et lui donnèrent le nom d’al-Qahira – le Caire – au X^e siècle et dès lors, elle devint définitivement la capitale de l’Egypte, celle de Saladin, de Baybars, des gouverneurs ottomans…
La matinée sera consacrée à la découverte du Caire médiéval. Nous verrons en particulier des exemples de mosquées de différentes périodes illustrant l’art islamique en Egypte, notamment, la mosquée d’ibn Tulun qui fut édifiée par ibn Tulum, qui était originaire de Samarra : son architecture reflète les influences irakiennes, en particulier par son minaret en spirale. Nous visiterons ensuite la citadelle de Saladin, d'où l'on bénéficie d'une vue remarquable sur l'ensemble de la ville. Puis nous parcourrons le quartier copte du vieux Caire concentré sur le site de l’ancienne Fostat. Déjeuner dans le quartier du musée.
L’après-midi, la visite du Musée égyptologique sera l’occasion d’évoquer les grandes phases de l’histoire pharaonique, de mieux saisir, grâce aux objets exposés, la vie quotidienne des anciens égyptiens, et de nous émerveiller aussi devant la beauté et la richesse du trésor de Toutankhamon. Nous visiterons l’impressionnante salle des Momies royales où repose notamment la dépouille de Ramsès II. Transfert à l’aéroport. Vol pour Louxor. Dîner et nuit à Louxor.
 
J 3 : Louxor et ses environs

 Citée dès les écrits du début de l'Ancien Empire, ce fut à partir de la IX^e dynastie, vers 2200 avant notre ère, que Thèbes devint le siège du pouvoir de puissants nomarques qui, après avoir vaincu les pharaons d'Herakléopolis, au nord, firent de la cité la capitale dynastique de l'Egypte. Elle le demeurerait sans interruption, exception faite de l'épisode d'Akhenaton, jusqu'à la chute du Nouvel Empire.
Nous traverserons le Nil pour gagner la rive ouest. Du côté du soleil couchant, la « rive des morts » est la vaste nécropole où les souverains et nobles du Nouvel Empire se faisaient enterrer dans des hypogées creusés dans le djebel avec un mobilier funéraire luxueux et abondant. A Deir el-Bahari, nous découvrirons le temple funéraire de la reine Hatchepsout, œuvre de Senmout, qui fut qualifiée déjà par ses contemporains de « sublime des sublimes ». L’architecture égyptienne y atteint des sommets d’élégance. Nous nous rendrons ensuite à la vallée des Rois où nous visiterons deux des tombes ouvertes au public dont celle de Toutankhamon. Puis nous nous rendrons dans la vallée des Nobles où sont inhumés les hauts dignitaires du Nouvel Empire : nous y visiterons une tombe. Installation et déjeuner à bord. L'après-midi sera consacré à la visite de l’ensemble cultuel de Karnak , dominé par le grand temple dédié au dieu Amon. L’élévation d’Amon dans le panthéon égyptien à partir de la XII^e dynastie, pour l’instituer premier des dieux, eut pour résultat, pendant près de deux mille ans, les multiples agrandissements apportés au temple d’origine. L’ensemble constitue aujourd’hui un des plus importants sites archéologiques du monde. Dîner et nuit à bord.
 
J 4 : Louxor – Edfou

 Le matin, nous visiterons le temple de Louxor , dédié au dieu Amon. Construit sous les XVIII^e et XIX^e dynasties, l'édifice est un des temples les mieux préservés du Nouvel Empire. Dédié à la Triade thébaine et complément rituel du temple de Karnak, il lui était relié par un dromos bordé de sphinx, que l'effigie du dieu parcourait en grande procession lors de la grande fête d’Opet. Nous commencerons ensuite notre navigation sur le Nil, en direction d'Edfou. Déjeuner à bord. Dîner et nuit à bord.
 
J 5 : Edfou – Assouan

 Nous ferons un arrêt à Edfou. L’ancienne capitale du nome de Haute-Egypte possède l’un des temples les mieux conservés du pays, consacré au dieu-faucon Horus, et qui représente l’archétype du temple égyptien. Déjeuner à bord. Poursuite de la navigation vers Assouan. Visite du temple de Kôm Ombo. Exemple de la continuité architecturale à la période Ptolémaïque, l'édifice conserve de spectaculaires reliefs dédiés aux divinités Sobek et Haroéris. Dîner et nuit à bord.
 
J 6 : Assouan

 Longtemps ville-frontière aux confins de l’Egypte et du Soudan, Assouan était la résidence des gouverneurs d’Eléphantine. Nous passerons par le célèbre haut barrage pour aller visiter le temple de Philae où le culte de la déesse Isis fut le dernier à être rendu aux anciennes divinités de l’Egypte. Comme jadis, de nouveau isolé sur son île, il présente la splendeur de sa cour à portique, ses pylônes, son élégant kiosque... Nous découvrirons ensuite la carrière de « l’obélisque inachevé ». Retour au bateau et déjeuner à bord. L’après-midi, nous ferons une promenade en felouque afin de visiter l’île Eléphantine où Khnoum, le dieu-bélier, était considéré par les anciens Egyptiens comme maître de la crue. Nous parcourrons également le jardin botanique de l’île Kitchener. Dîner et nuit à bord.
 
J 7 : Abou Simbel – Assouan – Le Caire

 Tôt le matin, route pour Abou Simbel, site célèbre par le gigantisme et la beauté des deux temples rupestres de Ramsès II et de son épouse Néfertari et par le sauvetage dont ils firent l’objet grâce au concours de nombreux pays au sein de l’Unesco. Nous visiterons le grand temple de Ramsès II, avec les bas-reliefs de la bataille de Qadesh, et le temple de Néfertari, dédié à la déesse Hathor et à la grande épouse royale, favorite de Ramsès II. Retour à Assouan. Déjeuner. Vol vers Le Caire. Dîner et nuit au Caire.
 
J 8 : Le Caire – Saqqarah – Guizèh

 Découverte des vestiges de l’Ancien Empire qui, à l’aube du troisième millénaire, se définit comme la première grande période de la civilisation égyptienne. Visite de Saqqarah, la plus imposante nécropole royale et civile de l’Ancien Empire. Nous y verrons des exemples de pyramides, notamment la pyramide à degrés du roi Djéser, œuvre d’Imhotep, et celle de Téti dont la chambre funéraire est décorée des fameux textes des pyramides…
Nous achèverons la visite du plateau de Saqqarah par la visite du mastaba de Mererouka. Déjeuner. L’après-midi, nous découvrirons le plateau de Guizèh , dominant la ville, et surmonté des trois grandes pyramides : Khéops, Khephren et Mykérinos, gardées par le Sphinx, protecteur de la nécropole. Nous verrons la barque sacrée du pharaon qui était soigneusement enfouie en pièces détachées au pied de la pyramide et que les archéologues ont remontée intégralement pour la présenter au musée de la Barque solaire. Dîner et nuit au Caire.
 
J 9 : Le Caire – Paris

 Le matin, vol pour Paris.