J 1 : Paris – Londres
Rendez-vous le matin en gare du Nord. Trajet vers Londres en Eurostar. Arrivée à Londres en milieu de matinée. L'histoire de
Londres est longue et complexe, depuis le « fort du Lac » –
Llyn-Din – des Celtes et le Londinium des Romains qui devaient leur développement à la présence d'un passage à gué de la Tamise, jusqu'à la capitale d'un empire cosmopolite qui s'étendait sur tous les continents au XIX
e siècle. Londres était alors la plus grande ville du monde ! Le Londres d'aujourd'hui reste, sur les plans de l'urbanisme et de l'architecture, marqué, d'une part par sa reconstruction par sir Christopher Wren après le grand incendie de 1666 et, d'autre part, par le fantastique essor qu'il connut lors de la révolution industrielle. Mais jamais Londres ne s'est départi de son dynamisme, même lors des heures les plus sombres du
Blitz durant la seconde guerre mondiale.
Nous visiterons tout d’abord
l’abbaye de Westminster 
, centre de la tradition monarchique anglaise. La construction du sanctuaire actuel s’échelonna du XIII
e au XVIII
e siècle, et, depuis Guillaume le Conquérant, les souverains britanniques y sont couronnés. Elle est également le lieu de sépulture de la plupart des rois et reines d'Angleterre.
Après le déjeuner inclus, nous nous rendrons, en transports en commun, à la
Tate Gallery où nous découvrirons une immense collection d'œuvres d'artistes britanniques. Nous admirerons des toiles des plus grands peintres, de Hogarth, Reynolds et Gainsborough aux préraphaélites. Turner occupe, à lui seul, un véritable petit musée, la Clore Gallery, qui jouxte la Tate. Retour à l'hôtel en transports en commun. Dîner libre. Nuit à Londres.
J 2 : Londres
Nous parcourrons la capitale afin d’en découvrir l’histoire et les principaux monuments. Nous rejoindrons tout d’abord, en transports en commun, le
Museum of London, occasion de dresser un ample panorama historique des origines de la cité à l’époque actuelle. Après le déjeuner libre, notre chemin nous mènera à la très célèbre
tour de Londres 
, forteresse construite pour Guillaume le Conquérant, mais surtout prison redoutée. La tour conserve l’extraordinaire trésor des joyaux de la Couronne. Nous rejoindrons ensuite le
Shakespeare's Globe Theatre, reconstitution d'après les plans de l'époque élisabéthaine, du théâtre dans lequel de nombreuses pièces de William Shakespeare furent crées au début du XVII
e siècle et qui fut détruit par un incendie en 1613. Nous nous rendrons enfin à la
Tate Modern, remarquable exemple de reconversion du patrimoine architectural industriel, puisqu'il s'agit d'une ancienne centrale électrique, transformée en un musée qui donne un reflet exhaustif des créations artistiques de ce siècle. Dîner libre. Nuit à Londres.
J 3 : Londres
Londres, capitale d’un gigantesque empire, a accumulé des trésors artistiques du monde entier. Nous nous rendrons au
British Museum dont les salles consacrées à l’Antiquité comptent des œuvres de première importance dans l’histoire de l’art : la pierre de Rosette, de somptueuses collections du Proche-Orient, mais, surtout, les salles grecques et romaines – avec, en particulier, des sculptures du Parthénon, du mausolée d’Halicarnasse, le vase Portland et d’innombrables objets liés à la vie quotidienne antique. Après le déjeuner libre, nous nous rendrons à la
Royal Academy pour découvrir l'
exposition en cours au moment de notre voyage. En fin d'après-midi, nous nous promènerons dans le cœur de Londres, de
St James squareau
palais de Buckingham. Retour à l’hôtel en transport en commun. Dîner inclus. Nuit à Londres.
J 4 : Londres – Paris
Départ en métro pour nous rendre à la
National Gallery , où nous pourrons confronter la peinture anglaise aux autres écoles, toutes somptueusement représentées, depuis les primitifs italiens jusqu’aux impressionnistes français, en un inoubliable florilège de chefs-d’œuvre. Déjeuner libre avant de nous rendre à la
galerie Courtauld, installée dans un palais du XVIII
e siècle, la Somerset House, et qui détient une riche collection d'œuvres de la Renaissance au XX
e siècle et, en particulier, un remarquable échantillonnage de peintures impressionnistes et postimpressionistes. Nous y visiterons aussi l'exposition en cours au moment de notre voyage. Retour à l'hôtel en transports en commun puis transfert à la gare en autocar privé. Retour à Paris en Eurostar.
Selon les dates des voyages, le programme ci-dessus peut se dérouler de façon légèrement différente en fonction des contraintes techniques ou des ouvertures de sites.
Les informations prévisionnelles concernant le programme, les hôtels ou bateau, les horaires de transport et le nom de votre conférencier vous sont données ici à titre indicatif et sont valables au 02/09/2010. Les précisions définitives vous seront communiquées au moment de la confirmation du rendez-vous de départ.