J 1 : Paris – Berlin

 En matinée, vol pour Berlin. Même si le site de Berlin fut occupé dès l'âge du Fer, ce ne fut qu'après que les Wendes eurent été vaincus par Albert l'Ours, le margrave de Brandebourg, que furent fondées, au XII^e siècle, les deux cités jumelles de Kölln, sur une île de la Sprée et Berlin, sur sa rive sud. Les deux cités se livraient à un propsère commerce et adhérèrent à la ligue hanséatique en 1359. Au XV^e siècle, les deux villes furent réunies lorsque les Hohenzollern décidèrent d'en faire leur capitale. Ravagé par les Suédois lors de la guerre de Trente Ans, Berlin connut à nouveau la prospérité lorsque Frédéric 1^er, devenu roi de Prusse en 1701 y établit sa capitale. Dès lors Berlin commença à se couvrir de prestigieux bâtiments officiels mais la cité changea encore d'échelle lorsqu'elle devint, en 1871 la capitale de l'Empire allemand sous l'égide de Guillaume 1^er et de son chancelier Bismarck. Les difficiles années qui suivirent la Première Guerre mondiale furent cependant également celles où la vie intellectuelle de Berlin battit son plein, jusqu'à ce qu'elle soit étouffée par le régime nazi. Les fantasmes architecturaux d'Hitler et d'Albert Speer furent réduits en cendre par les bombardements et les combats acharnés qui marquèrent la fin de la Seconde Guerre mondiale mais le fantastique effort de reconstruction mené à Berlin-Est avec l'aide des soviétiques et à Berlin-Ouest par la grâce du plan Marshall, permit à Berlin, réunifié depuis octobre 1990, de reprendre son statut de grande capitale et de foyer culturel à l'étonnant dynamisme.
Notre première visite sera pour le Forum de la culture qui réunit dans la Gemälde Galerie les collections de Berlin-Est et de Berlin-Ouest, et offre aujourd’hui un panorama exceptionnel de la peinture européenne réuni dans une collection pour partie héritée du grand Frédéric. Parmi les pièces majeures, des œuvres de Van Eyck, van der Weyden, Bruegel l’Ancien, Altdorfer, Cranach l’Ancien et Dürer, sans oublier de somptueux Rembrandt et Vermeer ainsi que des Botticelli, Titien, Caravage, Watteau et La Tour !
Après le déjeuner inclus. , nous parcourrons la ville en fête, baignée de lumière, entre la Porte de Brandeburg, symbole d’une division qui appartient désormais à l’Histoire, Gendarmenmarkt et l'avenue Unter den Linden, où se tiennent encore des marchés de Noël, vitrines de l’artisanat traditionnel et des mille friandises typiques. Dîner.inclus. Nuit à Berlin.
 
J 2 : Berlin

 Franchissant le pont Frédéric, nous nous rendrons dans
l’île aux Musées , conçue par les rois de Prusse au XIX^e siècle. Nous y visiterons le Pergamon Museum qui présente le gigantesque et spectaculaire autel de Pergame, la porte du marché de Milet ainsi que plusieurs autres ensembles hellénistiques monumentaux et la porte d'Ishtar, édifiée à Babylone par Nabuchodonosor, transportée à Berlin en 1902. Non loin de là, l’Altes Museum abrite, quant à lui, des collections égyptiennes au sein desquelles trône le célèbre buste de Néfertiti.
Après le déjeuner libre, nous nous rendrons au Checkpoint Charlie, ancien point de passage entre les secteurs soviétique et américain, et au musée du Mur où nous évoquerons comment furent séparés en 1948 les secteurs de Berlin contrôlés par les soviétiques de ceux qui ressortissaient de l'administration conjointe des Etats-Unis, de l'Angleterre et de la France. Nous évoquerons la construction du Mur, expliquerons comment le blocus de Berlin-Ouest fut déjoué par une fantastique noria aérienne et tenterons de montrer quelle était la vie quotidienne des "deux Berlin".
Le château de Charlottenburg a été construit pour Sophie-Charlotte, épouse de l’électeur Frédéric III, devenu par la suite roi sous le nom de Frédéric Ier. C’est dans l’Orangerie du château de Charlottenbourg que se déroulera notre dîner de réveillon, suivi d’un traditionnel concert de la Saint-Sylvestre.
Nuit à Berlin.
 
J 3 : Berlin – Paris

 En ce premier jour de l’année, nous partirons à la découverte d’un Berlin méconnu. Il présente une double facette, à la fois populaire et intellectuelle, au fil des rues du quartier des Granges, oublié des itinéraires touristiques, témoin de ce qu’était le Berlin populaire, artisanal et ouvrier. Nous poursuivrons par les Hackesche Höfe, enfilade de huit cours caractéristiques de l’habitat berlinois du début du siècle – jusqu’à la nouvelle synagogue, édifice mauresque-byzantin. Un peu plus loin, le bulbe baroque de l’église Sainte-Sophie domine un quartier au charme provincial où s’installent aujourd’hui de nombreux créateurs.
Déjeuner au restaurant Aegner, sur le Gendarmenmarkt.
Nous achèverons notre voyage avec le très récent et l’attrayant musée "The Story of Berlin" qui propose un périple de quelque huit siècles au cœur de la vie des Berlinois. Vol pour Paris en fin d'après-midi.