Cela fait trente-et-un ans que le paisible village provençal de La Roque d'Anthéron se transforme chaque été, à l'occasion de son festival international de piano, en un haut lieu musical qui, au fil du temps, a séduit un public de mélomanes de plus en plus nombreux (87 000 spectateurs en 2011). Le succès rencontré a conduit les organisateurs à diversifier les lieux où se déroulent les concerts et l'église Notre-Dame-de-l'Assomption de Lambesc ou le temple de Lourmarin sont venus s’ajouter au parc du château de Florans qui demeure au cœur de cette prestigieuse manifestation, ouverte aux musiques et aux talents les plus divers.

C'est entre 1598 et 1667 que furent édifiés, sous l'impulsion de la puissante famille des Forbin, le « petit », puis le « grand » château, demeuré leur propriété jusqu’en 1818. L’ensemble fut alors vendu et une descendante de l'acheteur épousa le marquis de Florans, issu d'une vieille famille du comtat Venaissin. En 1937, la dernière marquise de Florans légua le château à l'archevêché d'Aix-en-Provence qui le céda à Paul Onoratini. Ce dernier en fera un centre médical et de repos. Devenu maire de La Roque d'Anthéron en 1959, le nouveau propriétaire du château lance, en 1971, un cycle de concerts intitulé « Musique à Silvacane » et le succès rencontré conduit, dix ans plus tard, à la création du festival de piano. Au cœur du parc, riche de ses trois cent soixante-cinq platanes et séquoias centenaires, une clairière a été aménagée pour cette manifestation, devenue un lieu de rendez-vous incontournable pour tous les amoureux du piano.

Survenue en 2010, la disparition de Paul Onoratini n'a pas remis en cause la poursuite de l'entreprise puisque ses deux fils ont repris le flambeau, en liaison étroite avec la Direction régionale de l'action culturelle dont le représentant – René Martin, directeur artistique du festival – est également la cheville ouvrière de manifestations analogues – organisées en Touraine, à la grange de Meslay et à l'abbaye royale de Fontevraud –, mais aussi de la Folle Journée de Nantes.

Outre des œuvres de Tchaïkovski, Brahms, Mozart, Granados, Ravel ou de Falla, l'édition 2012 du festival fait une place particulière au trio Wanderer qui interprétera diverses pièces de Beethoven, à la pianiste chinoise Zhu Xiao Mei qui présentera dans son récital la Sonate pour piano numéro 38 en fa majeur de Haydn, la Sonate numéro 32 en ut mineur opus 111 de Beethoven, le Bunte Blätter opus 99 de Schumann.

On retiendra également le concert de l'orchestre symphonique de Varsovie, dirigé par Jacek Kaspszyk, qui verra Aldo Ciccolini interpréter le Concerto n°5 pour piano et orchestre en fa majeur opus 103, « Egyptien » de Saint-Saëns. Le même Aldo Ciccolini sera associé au piano à Nicholas Angelich pour le Concerto pour deux pianos et orchestre en ré mineur de Poulenc.

La présence d'Aldo Ciccolini est en elle-même un événement puisque le célèbre interprète est aujourd'hui âgé de quatre-vingt-sept ans. Né à Naples où il étudie le piano avec Paolo Denza, il y fait ses débuts au théâtre San Carlo dès 1941. Il vient ensuite parfaire sa formation à Paris en 1949, auprès de Marguerite Long et Alfred Cortot, et remporte le premier prix du concours Marguerite Long-Jacques Thibaud. Défenseur et promoteur de la musique française pour piano – notamment celle de Debussy, Ravel, Satie, Massenet ou Chabrier –, il est aussi un grand interprète de Liszt. Il s'est produit avec les plus grands chefs d'orchestre du siècle dernier, parmi lesquels Wilhelm Furtwangler, Dmitri Chostakovitch, Charles Munch ou Lorin Maazel. Naturalisé français en 1971, il a enseigné au Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris jusqu'en 1988 et demeure aujourd'hui l'une des personnalités les plus en vue de l'art musical.