Cette exposition réunit pour la première fois une centaine d’œuvres bouddhiques prêtées par divers temples et monastères du Bhoutan. Cet Etat himalayen, situé entre le Tibet et l’Etat indien de l’Assam, présente l'étrange particularité d'avoir vu tout récemment sa constitution devenir républicaine par la volonté même de son monarque pour qui le développement de son pays doit se mesurer grâce à l'indice du Bonheur national brut. Les œuvres présentées, thangkas, peints ou brodés, parfois de très grandes dimensions, mais aussi sculptures et objets liturgiques, s’échelonnent du VIIIe au XIXe siècle et reflètent les traditions artistiques bhoutanaises à travers divers thèmes iconographiques du bouddhisme tantrique. Un univers foisonnant et mystérieux de récits à l'imagination délirante où les gracieuses déités aux membres multiples s'unissent sexuellement pour symboliser l'alliance de la sagesse et du savoir. Comme il s'agit d'objets de culte vivant et non de simples œuvres d'art, le musée Guimet se trouve transformé pendant cette exposition en sanctuaire bouddhique où deux moines, venus accompagner les pièces présentées, se livrent chaque jour aux rituels consacrés, lustrations purificatrices ou patient dessin de merveilleux mandalas. Une série de films exceptionnels et inédits, tournés au Bhoutan, sont consacrés aux danses bouddhiques rituelles ou cham, accomplies par les moines lors de certaines grandes fêtes et complètent magnifiquement cette manifestation passionnante et originale à tous égards.