La fascination du public - croyant ou incroyant - à l’égard de Jésus est telle que chaque année nombre d’études lui sont consacrées. Mais, à côté de travaux difficiles d’accès, s’adressant à des spécialistes, ce sont souvent des ouvrages de fantaisie, avides de sensationnel ou de scandale. Pourtant, en quelques décennies, les progrès de la recherche ont été considérables en histoire, en archéologie et en exégèse biblique (manuscrits de la mer Morte, fouilles archéologiques en Israël, reliques de la Passion, etc.), de sorte que l’on connaît infiniment mieux aujourd’hui l’enracinement historique et religieux de Jésus, son environnement palestinien, qu’il soit culturel, social, économique ou linguistique. Que sait-on du « Jésus de l’Histoire » ? Comment était-il perçu par ses contemporains ? Un prophète, un réformateur juif, le Messie attendu par Israël ? Pensait-il être le Fils de Dieu ? Pour quelle raison a-t-il été exécuté ? Quelle responsabilité les occupants romains et les autorités officielles du Temple de Jérusalem ont-ils eue dans sa mort tragique ? Il s’agira donc de donner le point de vue de l’historien, rationnel, mais non rationaliste, qui, tout en s’appuyant sur des recherches scientifiques rigoureuses, reste ouvert sur le mystère de la foi chrétienne.