S'il est un genre dans lequel l'artiste est plus vulnérable, c'est bien celui de l'autoportrait. Au XVIIe siècle, les peintres hollandais en font un très éloquent exercice d'introspection et y dévoilent, en même temps que leurs traits, leur tempérament et leurs pensées, leur statut social et leurs activités... ou ce qu'ils veulent en montrer.