Depuis la fin de la seconde guerre mondiale, la péninsule de Corée est divisée en deux Etats ayant un modèle politique, économique et social radicalement différent : la République de Corée au Sud, et la République populaire démocratique au Nord. Cette dernière inquiète et fascine à la fois. Véritable régime dynastique, qualifié de stalinien, vivant en quasi-autarcie, la Corée du Nord poursuit aussi un programme nucléaire militaire ainsi que balistique. Perçu par ses voisins comme une menace réelle, le régime parvient néanmoins à survivre, malgré les gigantesques difficultés qu'il rencontre. Le rêve de la réunification de la péninsule apparaît comme très incertain : les disparités entre les deux États sont énormes, et aucun des pays de la région ne semble vouloir cette réunification. Il s'agira donc de présenter ces deux États, à la fois frères et ennemis, et d'évaluer les risques de conflit dans la péninsule, zone la plus militarisée du monde.