L’actualité récente a mis le Bahreïn au centre de l’attention médiatique. Peu connu du public français, ce petit archipel est la plus fragile des pétro-monarchies du Golfe persique. L’actuel soulèvement n’est que le énième d’une série que l’on peut faire remonter aux années 1930. Des spécificités, historiques, religieuses et socio-économiques expliquent l’instabilité endémique de ce pays : une dynastie régnante qui a conquis le pays par la force, une majorité chiite gouvernée par une minorité sunnite, de faibles ressources en pétrole et en gaz et, enfin, un important taux de chômage. Le Bahreïn est par ailleurs au cœur d’une configuration géopolitique complexe, pris en tenaille entre les ambitions régionales de l’Iran et l’ombre de son parrain saoudien.