Richement illustré et accessible à tous, cet ouvrage de synthèse rend hommage à celles et ceux qui, sur le terrain, sur les chantiers de fouilles, dans les laboratoires, les bibliothèques, les instituts de recherche, jour après jour, poursuivent leur quête patiente et obstinée des racines les plus profondes de notre présent. Il présente non seulement les travaux des 143 missions archéologiques françaises travaillant actuellement à l’étranger avec le soutient du ministère des Affaires étrangères, mais aussi celles menées depuis plusieurs années et dont les travaux de terrain sont terminés depuis peu ; soit en tout 206 chantiers de fouilles française dispersés dans le monde.
L’ouvrage s’ouvre sur une passionnante introduction, rédigée par plusieurs spécialistes, consacrée à l’histoire de l’archéologie française à l’étranger, ses méthodes, ses enjeux actuels et ses relations avec les archéologies nationales étrangères. Sept grandes aires géographiques sont considérées : Europe-Maghreb, Afrique subsaharienne, Egypte-Soudan, Orient, Arabie, Europe orientale-Asie-Océanie, Amériques. Abondamment illustré de plus de 500 clichés couleurs, enrichi de plans, schémas et de sept cartes générales de localisation des missions, ce grand ouvrage de plus de 730 pages associe 250 archéologues qui rendent compte de l’intérêt de leurs travaux à travers des textes courts et clairs.